GP des Etats-Unis : Lewis Hamilton (Mercedes) vainqueur à Austin et triple champion du monde

"C'est le plus grand moment de ma vie", a fini par lâcher Lewis Hamilton, sans réaction pendant de longues secondes aux messages de son équipe qui lui martelait dans ses écouteurs : "Tu es triple champion du monde !"

Le Britannique venait de franchir en vainqueur la ligne d'arrivée du Grand Prix des Etats-Unis d'Amérique, la 16ème manche du Mondial 2015, devant son coéquipier Nico Rosberg et Sebastian Vettel (Ferrari). Un résultat mathématiquement parfait dont il saisissait toute la portée émotionnelle ; celle, entre autres, d'avoir égalé statistiquement la gloire de son idole, le Brésilien Ayrton Senna, sacrée en 1988, 1990 et 1991.

Battu par surprise quelques heures plus tôt par Nico Rosberg pour la pole position lors d'une séance de qualification amputée de la Q3, Lewis Hamilton a conjugué autorité, bravoure et chance sur 56 tours texans pour saisir sa troisième couronne, après 2008 et 2014.

Au départ, il n'a pas hésité à prendre toute la largeur de la piste humide au virage n°1 et sortir Rosberg pour s'assurer le leadership et obliger son partenaire à en découdre avec les Red Bull de Daniel Ricciardo et Daniil Kvyat.

Leader fragile, en difficulté pneumatique jusqu'à se faire déborder par Ricciardo puis son voisin de stand, l'Anglais est rentré dès le 19e des 56 tours pour troquer ses "intermédiaire" contre des pneus "slick" et reprendre la deuxième place à l'Australien juste après à mi-course.

Piégé par une nouvelle neutralisation au 38e passage, il n'aurait pas eu de quoi lutter contre Rosberg, Kvyat et Ricciardo en fin de course si l'accident du Russe n'avait rebattu les cartes pour lui permettre de remplacer ses pneus usés par des neufs. Et s'attaquer au leader Rosberg pour la gagne. Ce qu'il n'aura finalement pas eu à faire, l'Allemand se rendant coupable d'un écart de trajectoire au 48e tour.