Les pénalités vont encore s'abattre sur les McLaren de Fernando Alonso et Jenson Button

Un nouveau week-end de galère s'annonce pour McLaren-Honda. Les pilotes de l'écurie seront lourdement pénalisés sur la grille de départ du Grand Prix du Mexique dimanche, en raison principalement de changements de moteurs pendant le week-end, a révélé jeudi le site britannique Autosport. Alors que le quota de moteurs est de cinq maximum cette saison, les deux champions du monde de McLaren, Fernando Alonso et Jenson Button, usent et abusent de nouveaux composants qui, chaque week-end ou presque, les obligent à prendre le départ en fond de grille.

Dimanche, Alonso devrait encore prendre 15 places de pénalité, dont 10 pour une nouvelle évolution de son moteur nippon, le développement en cours de saison étant bridé par la règlementation, et 5 pour un changement probable de boîte de vitesses. Les changements de moteur thermique ou de composants du système hybride, au niveau de la récupération d'énergie (à l'échappement ou au freinage), se paient le prix fort cette saison, avec 5 places minimum par nouveau composant moteur hors-quota.

Dans ce classement très spécial, les pilotes McLaren sont très au-dessus du lot. Button, par exemple, prendra 50 places de pénalité ce week-end, dont 25 pour tester brièvement l'évolution dont seul Alonso était doté aux Etats-Unis, dimanche dernier, puis encore 25 pour passer à l'étape suivante et être au niveau de son coéquipier espagnol. Cette mesure devrait permettre aux deux pilotes McLaren d'éviter des pénalités lors des deux dernières manches (Brésil et Abou Dhabi) sur des tracés qui a priori leur seraient plus favorables. Mais rien n'est moins sûr...