Max Verstappen prolonge chez Red Bull jusqu'en 2020

Si la prolongation de Fernando Alonso chez McLaren était attendue, celle de Max Verstappen chez Red Bull est une véritable surprise. Mécontent du niveau de performance de sa monoplace et de son moteur badgé Renault cette saison, le Néerlandais semblait enclin à aller voir ailleurs dès que possible. C’est-à-dire dès le terme de son contrat, fin 2019. Sa victoire au Grand Prix de Malaisie a-t-elle changé la donne ? Il semblerait puisque le Néerléandais a signé pour une saison supplémentaire avec l'écurie autrichienne.

En fait, cette prolongation peut éventuellement se voir comme une riposte à l'avenir incertain de Daniel Ricciardo chez Bull. L'Australien a exprimé à plusieurs reprises cette année son intention de changer d'air s'il ne disposait pas rapidement d'une machine capable de lui donner le titre.

Helmut Marko, responsable des recrutements au sein de la galaxie Red Bull, avait lui-même admis qu'il ne serait peut-être pas possible de retenir "Banana Dan" après 2018. En conservant Max Verstappen une année de plus, elle a ainsi décalé les échéances de ses pilotes et écarté le risque de départs simultanés.

Néanmoins, on sait qu'il est facile d'inclure des clauses de sortie prématurée de contrat en fonction des résultats. Max Verstappen, 20 ans, a peut-être prévu ce cas de figure, surtout que Red Bull risque de perdre sa motorisation Renault fin 2018.