Bottas marque les esprits

Rob Smedley tient en haute estime l’équipier finlandais de Felipe Massa chez Williams, Valtteri Bottas. A Bahreïn, l'ancien ingénieur de piste de Massa chez Ferrari a pu côtoyer pour la première fois au sein de l’équipe anglaise le jeune pilote nordique qui a hissé sa FW36 en quatrième position des qualifications avant de terminer huitième en course.

Smedley reconnaît désormais que Bottas est l'un des meilleurs atouts de Williams en ce début de saison.

"Avoir Valtteri dans l’écurie est à coup sûr une bonne affaire,explique-t-il à Autosport. L’an dernier, ce n’était qu’un gamin. Il est passé directement du GP3 à la Formule 1 (avec entretemps une année en tant que pilote d’essais, ndlr) et il a souvent éclipsé son équipier Pastor Maldonado. C’est très impressionnant car on ne réalise pas toujours à quel point les monoplaces sont difficiles à conduire."

"Il a toujours été clair qu’il était très rapide,poursuit Smedley. Ce que j’ignorais, c’est qu’il était à ce point mature. Quand on l’écoute, c’est comme si on avait affaire à quelqu’un qui a déjà dix ans d’expérience en F1. Il est très calme dans son approche, très précis et sait retranscrire ce qu’il attend de la voiture. Bref, nous avons beaucoup de chance de pouvoir compter sur un jeune pilote aussi prometteur."

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