2015 : Sebastian Vettel quitte Red Bull pour Ferrari et Daniil Kvyat le remplacera

Sebastian Vettel était en fin de cycle. Après quatre titres mondiaux de 2010 à 2013 et une saison sans victoire, alors que son coéquipier a remporté trois grands prix, il a officialisé son départ de Red Bull, vendredi.

"Il nous en a averti vendredi soir", a indiqué Christian Horner, le directeur d'équipe de Red Bull, samedi matin dans le paddock de Suzuka, où a lieu la quinzième manche du Mondial. Visiblement encore sous le coup, le dirigeant britannique a clairement indiqué que l'Allemand de 27 ans allait prendre la direction de la Scuderia Ferrari pour remplacer Fernando Alonso. Un mouvement que l'équipe italienne doit cependant encore confirmer.

"Nous voulons remercier chaudement Sebastian pour l'incroyable rôle qu'il a joué chez Red Bull Racing pendant six ans", a réagi l'équipe autrichienne, dans un communiqué, samedi. "Depuis qu'il a rejoint l'équipe en 2009, Sebastian a, conjointement avec Red Bul Racing, a obtenu 38 victoire, 44 pole positions et huit Championnats du monde, dont quatre titres Pilotes et quatre titres Constructeurs. Si on inclut les succès de Sebastian dans la seconde équipe de Red Bull Racing, Scuderia Toro Rosso (en 2007 et 2008), le total grimpe à 39 victoires et 45 pole positions."

Pour bien montrer qu'elle s'était préparée à un départ du pilote qu'elle a pris sous son aile depuis l'âge de 12 ans, RBR a désigné dans la foulée le nom de son successeur au poste, dans la RB11 de 2015. "Nous sommes ravis d'annoncer que Daniel [Ricciardo] sera épaulé en 2015 par une autre star montante du programme Junior, Daniil Kvyat", a conclu RBR.

Le Russe de 20 ans est récompensé pour ses remarquables débuts en Formule 1 cette année chez STR, après une promotion accélérée en provenance du GP3, où il a été titré en 2013. Aux essais, il a battu à huit reprises son expérimenté coéquipier français Jean-Eric Vergne (Toro Rosso), se qualifiant six fois en Q3. Il est rentré quatre fois dans les points en courses, avec pour meilleurs résultats des neuvièmes places à Melbourne et à Silverstone. Au passage, la marque à la boisson énergisante renforce son positionnement sur un marché commercial fondamental pour elle.