Renault : Maldonado en difficultés financières, Magnussen pourrait le remplacer

Selon toute probabilité, c'est Kevin Magnussen qui sera intronisé leader de la nouvelle équipe Renault F1 mercredi prochain à Paris. L'espoir danois remplacerait Pastor Maldonado, remercié par Renault à cause des retards de paiement de son sponsor PDVSA, aux côtés de Jolyon Palmer cette saison. Lotus F1 Team avait pourtant bien confirmé Maldonado pour 2016 avant son rachat par Renault.

Les 40 millions de dollars apportés par PDVSA étaient naturellement bienvenus pour boucler le budget d'une saison qui s'annonce de transition pour le constructeur français. Mais des échéances non-respectées ont mis la puce à l'oreille des financiers d'Enstone et le plan B a été enclenché avec Kevin Magnussen.

L'ex-pilote McLaren négociait la place de troisième homme, ainsi qu'une promotion comme titulaire en 2017, avec le soutien de sponsors danois mais les malheurs de Maldonado pourraient accélérer ce processus. Reste à savoir si Nicolas Todt, le manager du Vénézuélien, pourra encore plaider la cause de son protégé, notamment auprès de Frédéric Vasseur (associé de Todt Junior dans ART Grand Prix) que l'on annonce comme directeur sportif de Renault F1. Réponse mercredi, mais les probabilités sont faibles car les enjeux dépassent largement l'amitié entre les deux hommes.

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