Un pilote japonais chez Sauber ?

L'annonce du partenariat entre Sauber et Honda pour la saison 2018 pourrait avoir un impact plus important qu'il n'y paraît. Outre la fourniture des V6 Honda turbo hybrides à l'écurie de Hinwil, ainsi que la transmission développée par McLaren, Sauber est ouvert à d'autres développements. Ils pourraient concerner le châssis lui-même, mais aussi les pilotes avec l'éventualité de promouvoir un Japonais en F1 la saison prochaine.

"Nous savons qu'il y a beaucoup d'opportunités dans cette association, c'est pourquoi nous avons décidé de la mettre en œuvre, explique Monisha Kaltenborn, la team principal de l'équipe suisse. C'est trop tôt pour en parler, mais oui, nous sommes ouverts à tout."

Cela pourrait passer par choisir un des espoirs japonais soutenus par le constructeur : Nobuharu Matsushita, qui en sera à sa troisième campagne en Formule 2/GP2 avec ART Grand Prix cette année, ou Nirei Fukuzumi, meilleur rookie en GP3 la saison dernière dans la même structure.

Rappelons que le dernier podium de l'écurie Sauber remonte au Grand Prix du Japon 2012 à Suzuka quand Kamui Kobayashi s'était classé troisième. Alors qui de Matsushita ou de Fukuzumi pour lui succéder ? Leurs résultats respectifs cette saison devraient être décisifs.

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