Hamilton: "L'année la plus dure"

A moins de deux mois et demi du lancement de la saison en Australie, Lewis Hamilton, accompagné de son coéquipier Heikki Kovalainen, s'est présenté vendredi à Woking en Angleterre pour la présentation de la nouvelle monoplace de McLaren: la MP4-24. Quelques mois après son titre obtenu au Brésil lors de l'ultime manche du championnat, le pilote britannique se projette déjà vers l'avenir et n'entend pas en rester là. "Vous ne pouvez pas vivre dans le passé. Pour cette troisième saison de Formule 1, j'ai dû remettre les compteurs à zéro et me remettre dans le même état d'esprit qu'en 2007. Je ne me dis pas: 'Je suis champion du monde, mais je veux être champion du monde' ".

Un état d'esprit de battant qui démontre une certaine maîtrise de son sujet. Pour sa troisième saison en formule 1, le plus jeune champion du monde de l'histoire ne ressent ainsi plus la même pression. "Je me sens plus relax, je sors d'une grande saison et gagner le titre m'a donné encore plus de confiance. Nous voulons remporter les deux championnats cette année, le championnat des pilotes et celui des constructeurs". Une ambition débordante qui doit encore se vérifier lors des essais à venir et des premières courses.

Hamilton: "J'ai hâte de piloter de nouveau contre lui (Massa)"

Avec l'ensemble des changements de règlement opérés cette saison, le natif de Stevenage ne s'emballe pas et sait qu'il vivra aussi des moments difficiles. "Je ne peux pas confirmer qu'il sera plus facile de dépasser cette saison puisque je n'ai pas encore pris le volant de la voiture, a-t-il indiqué. Mais avec toutes ces nouvelles règles ce sera certainement l'année la plus dure pour moi." Une année qui verra, il est vrai, l'introduction de multiples réglementations techniques modifiant radicalement l'aspect de la voiture. "C'est la première fois que je vois la voiture et elle me semble très élégante, a estimé le pilote anglais. C'est très différent avec l'aileron arrière plus petit. En tout cas c'est bien de voir le résultat de tout le travail qui a été fait dessus."

Le pilote de 23 ans affiche également son impatience de se retrouver sur la même grille de départ que son principal adversaire de la saison passée Felipe Massa (Ferrari). "J'ai hâte de piloter de nouveau contre lui, ce devrait être une bagarre intéressante", a-t-il conclu. En attendant, Hamilton effectuera ses premiers tours de piste dès la semaine prochaine sur le nouveau circuit de l'Algarve, dans le sud du Portugal.