Shanghai pourrait capituler

L'avenir du Grand Prix de Chine de Formule 1 à Shanghai semble incertain, selon des propos tenus par Qiu Weichang, directeur-adjoint de l'Administration des sports de la ville, qui va évaluer la situation avant qu'une décision ne soit prise d'ici l'an prochain. "Nous allons procéder à une évaluation. D'ici l'an prochain, nous devrions être en mesure de vous donner une réponse ", a déclaré jeudi soir Qiu Weichang. Le coût du circuit international, construit par l'Etat à une heure à l'ouest de Shanghai, qui a accueilli son premier Grand Prix de F1 en 2004 a coûté à la ville 240 millions de dollars (192 M EUR).

Or, cet événement n'a pas rencontré le succès escompté, en ce qui concerne la vente des billets notamment, et Qiu a laissé entendre que son avenir était incertain. " Nous voulons que tout le monde soit gagnant, nous et Bernie (Ecclestone) ainsi que les organisateurs de la F1, avec lesquels Shanghai est sous contrat (jusqu'en 2010, ndlr)", a-t-il affimé. "Si c'est un objectif que nous pouvons atteindre, nous y réfléchirons...Nous souhaiterions au moins être en équilibre. Mais il y a deux facteurs, l'un est l'évaluation, l'autre est de savoir si nous pouvons créer les conditions d'une situation de gagnant-gagnant", a-t-il répété.

Qui semble par ailleurs peu enclin à l'idée d'organiser un Grand Prix en nocturne, comme à Singapour. "A Singapour, organiser un tel événement la nuit était une bonne façon d'attirer les touristes dans un petit pays", a-t-il dit. "Mais je pense que Singapour, c'est Singapour avec sa spécificité, et nous nous avons les nôtres", a-t-il estimé. L'Asie a été ces dernières années une cible privilégiée pour les organisateurs du Championnat du monde de Formule 1: après Shanghai depuis 2004, la Corée du Sud doit organiser son premier Grand Prix en 2010, et l'Inde en 2011. Le dernier Grand Prix de Shanghai a eu lieu le 19 octobre.

Le manque de public ne fait que confirmer les déboires dans lesquels s'embourbent la société s'occupant du circuit chinois puisqu'il a déjà perdu le MotoGP, qu'il accueillait depuis trois ans.