Theissen : "Un gros challenge"

Est-ce que l'équipe BMW s'est bien préparée pour la nouvelle saison ?

Mario Theissen : Oui les choses se présentent bien après les tests. Les pilotes et les ingénieurs ont donné des retours positifs. Nous allons dans la bonne direction avec la F1 09.

Quels ont été les changements techniques les plus importants ?

M.T. : Les ingénieurs ont du effectuer des changements fondamentaux dans quatre différents domaines. Il y a eu des développements au niveau de l'aérodynamisme, des pneus et du KERS. De plus les moteurs doivent désormais couvrir deux fois plus de distance qu'en 2008. C'est la première fois qu'ils doivent durer si longtemps.

Les changements aérodynamiques sont si fondamentaux que les ingénieurs ont du recommencer à partir d'une feuille blanche. L'introduction du KERS représente également des nouveaux territoires. Cela a représenté un gros challenge, que nous avons relevé avec détermination.

Allez-vous utiliser le KERS à Melbourne?

M.T. : Nous avons notre KERS prêt à être utilisé ce qui signifie que nous pouvons l'utiliser à Melbourne. Maintenant il faut peser le pour et le contre. D'un côté, les pilotes auront 82 chevaux à leur disposition durant 6,6 secondes par tour. Mais d'un autre côté, le système ajoute du poids à la voiture. Nous prendrons une décision sur chaque circuit avec chaque pilote.

Comment jugez-vous le travail de la FOTA (association des équipes de Formule 1) dans le futur de la discipline ?

M.T. : Il n'y a jamais eu une telle unité entre les équipes de Formule 1. Lors de la première conférence de presse de la FOTA à Genève, début mars, le président Luca di Montezemolo a parlé - à bon escient - d'un événement historique.

Quels sont vos objectifs ?

M.T. : Notre objectif commun est de réduire les coûts sans enlever les ingrédients qui rendent la Formule 1 si captivante et attractive. Par exemple, nous avons réduit par deux le nombre de kilomètres d'essais autorisés en 2009 et placé des restrictions pour l'utilisation des tunnels à vent. Je pense que notre sport va dans la bonne direction.

Comment envisagez-vous l'avenir de la Formule 1 ?

M.T. : Nous avons l'opportunité - dans la période critique que nous traversons - d'exercer une influence positive sur le futur de la Formule 1. Et je n'ai aucun doute sur le fait que la Formule 1 n'en sortira que plus forte. Une fois que les mesures de réduction de coût auront pleinement pris effet, j'espère que d'autres équipes privées viendront en Formule 1. Par ailleurs, les régulations techniques tournées vers la Formule 1 jouent un rôle important dans le développement des voitures de séries. Cela fait de la Formule 1 une discipline pionnière orientée vers les technologies futures.

Quel est votre objectif pour la saison à venir ?

M.T. : Nous avons une vision à long terme. Dans notre première année, nous avions comme objectif de terminer régulièrement dans les points. En deuxième année, nous voulions monter sur des podiums et dans notre troisième année, nous voulions remporter notre première victoire. Nous avons réussi tous ces objectifs. En 2009, nous voulons réaliser un pas supplémentaire, le plus difficile : nous voulons nous battre pour le titre de champion du monde. La F1 09 nous donne une bonne base pour remplir cet objectif. Ce que nous savons c'est qu'il est possible de planifier un niveau de performance mais pas les résultats.