Ferrari : Tombazis fait une promesse

Plus jamais ça. Chez Ferrari, le mot d'ordre est clair: pas question de revivre une saison aussi triste (une seule victoire en 14 GP) que la saison 2011. Distancé assez rapidement de la course aux titres de champion du monde des pilotes et des constructeurs, pour la deuxième année consécutive, la Scuderia prépare activement sa revanche. Mais avant d'aborder l'opération reconquête, les cerveaux de Maranello se sont d'abord attelés à cerner les raisons de cette débâcle.

Selon Nikolas Tombazis, cette saison mitigée n'est pas le fruit du hasard, les dés étant pipés d'avance. "Qu’il y ait un écart avec nos concurrents, durant les derniers essais hivernaux, était assez évident mais il était difficile d’en mesurer l’étendue. Nous l’avons découvert, de façon un peu douloureuse, lors des premières qualifications", regrette l'ingénieur grec dans les colonnes d'Autosprint, faisant allusion au Grand Prix d’Australie où Fernando Alonso avait été relégué à près d’une seconde et demie en Q3.

"Notre voiture sera une Ferrari !"

La saison prochaine, la Scuderia veut redevenir compétitive dès le mois de mars pour ne pas avoir à courir derrière la concurrence. "Notre objectif est d'arriver totalement prêt en Australie. Nous ne voulons plus dire : ‘Nous sommes toujours derrière, mais nous allons revenir’. Mais il est clair que nos rivaux ne sont ni naïfs, ni idiots. Notre objectif est de gagner, mais nous ne prenons jamais rien pour acquis."

Ces derniers mois, les ingénieurs de la Scuderia ont déjà beaucoup travaillé sur le châssis, la suspension et la boite de vitesses, aujourd'hui leur priorité est de corriger le manque d’appuis aérodynamiques de la F 150° Italia.  "L’efficacité d’une monoplace est composée de nombreux facteurs, dont le plus important est la charge aérodynamique. Cette année, cette valeur a été fortement influencée par la performance des échappements, diagnostique-t-il. Il est difficile de dire, en pourcentage, quelle part de l’écart de performance était due à la charge mais ce que nous avons réalisé, c’est que dans certaines conditions, nous avions moins de charge que nos concurrents, et par là j’entends surtout par rapport à Red Bull."

Autrefois au top de l'innovation et de la conception, Ferrari semble payer aujourd'hui les départs de Ross Brawn et Rory Byrne. Mais Tombazis réfute fermement l’hypothèse qui verrait Ferrari copier la Red Bull pour retrouver du crédit. "Personne ne peut se désintéresser de la concurrence mais il n’y a pas que Red Bull qui a des solutions intéressantes. Il y a également des voitures plus lentes qui ont des solutions qu’il faut considérer. Il ne faut pas nous cacher derrière notre petit doigt, prévient-il, avant de réaffirmer l'identité de la marque. Je pense que la voiture de l’année prochaine aura beaucoup de solutions différentes, toutes les nôtres, et ça ne serait pas juste de dire que c’est une Red Bull : ce sera une Ferrari ! Elle sera différente dans divers domaines, avec des solutions nouvelles dans d’autres, peut-être inspirées d’autres machines : ce sera un mélange." Réponse en Australie en mars prochain.