Liuzzi plaît à Hispania

Obligé de laisser sa place cet hiver à l'Ecossais Paul di Resta chez Force India malgré un contrat 2011 en bonne et due forme (résilié), Vitantonio Liuzzi était pour la première fois installé dans l'Hispania samedi à Montmelo, pour tenter de convaincre l'équipe espagnole. L'expérience a été positive. L'Italien de 26 ans a bouclé 70 tours et réussi un temps de 1 min 27.044 sec, à 3.729 sec de Sebastien Vettel (Red Bull), le plus rapide du jour.

"Ce fut une chance pour moi d'apprendre à connaître les pneus", a souligné le Transalpin, gêné par un soucis de boîte de vitesses dans l'après-midi. "Nous avons fait des runs longs et courts pour tester les performances de l'auto. Je pense que nous avons fait un pas en avant sur l'équilibre de la voiture", a-t-il ajouté.

"C'était sympa de voir Tonio piloter", s'est exclamé Colin Kolles, le directeur de l'équipe. "Notre but n'était autre que de le voir s'habituer à la voiture. Nous avons testé différents réglages d'équilibre. Vu les chromos, nous avons clairement progressé au fil de la journée. Nous sommes très contents du travail de Tonio."

La titularisation du natif de Locorotondo est donc en marche. Colin Kolles lui avait assigné la mission de mener l'équipe dans une bonne direction de travail. En sortant un chrono dans les 105% du temps de Vettel avec le modèle 2010, l'ex-pilote de Red Bull et Toro Rosso a plus qu'atteint les objectifs fixés.

Hispania Racing Team n'a pour l'instant signé que l'Indien Narain Karthikeyan. Giorgio Mondini, 30 ans, sera évalué dimanche après-midi, après le roulage de Narain Karthikeyan. Le Suisse avait testé pour Midland en 2006, alors dirigé par Kolles Colin. Il était managé par Nicolas Todt, mais le Français n'avait pas été convaincu par son nouveau poulain et l'association avait fait long feu. Il s'était alors tourné vers les 24 Heures du Mans, avec Audi, en 2009, sous la direction de… Kolles Colin. Il avait terminé 9e de la classique sarthoise.