Karlsson est le patron

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Robert Karlsson a remporté dimanche l'Alfred Dunhill Links Championship, sur le parcours de St Andrews, à l'issue d'un play-off à trois avec Martin Kaymer et Ross Fisher. Grâce à ce deuxième succès consécutif, après les Mercedes-Benz Championship, le Suéd

2008 sera-t-elle l'année du sacre de Robert Karlsson au niveau européen ? A cinq tournois de la fin de la saison, le Suédois a pris une sérieuse option sur le titre en remportant dimanche l'Alfred Dunhill Links Championship. Septième avec trois coups de retard sur les leaders, Karlsson a sorti un dernier tour magistral (65, -7) avec des statistiques exceptionnelles : 94% de fairways touchés, 94% de greens en régulation et 28 putts (contre 33 la veille et 35 au 2e tour). Sa carte finale de 278 (-10) ne lui permettait pas pour autant de s'imposer tout de suite.

Avant cela, il fallait encore affronter Martin Kaymer et Ross Fisher en play-off. "J'ai joué un mauvais tour samedi. Finalement, j'ai réussi à revenir pour jouer un play-off et j'ai rentré un birdie au premier trou. Je me suis alors dit : 'Oh ! Ça a été rapide !' Je ne sais pas quoi dire", explique le 18e joueur mondial qui remporte son deuxième tournoi consécutif après le Mercedes-Benz Championship, le neuvième de sa carrière. Un doublé qui concrétise son excellente saison au cours de laquelle il a obtenu onze Top 10 dont sept podiums, en 21 tournois !

En dehors du SAS Masters, Robert Karlsson a passé tous les cuts cette année. C'est donc en toute logique qu'il ravit la tête du classement à l'Ordre du Mérite à Padraig Harrington, avec plus de 2,5 millions d'euros gagnés. "C'est un bonus mais lorsque vous êtes sur un parcours, vous essayez juste de jouer du mieux possible. Padraig a déjà gagné deux Majeurs donc c'est insignifiant de dire qui est le meilleur joueur cette année", relativise le natif de Katrineholm. Mais à 39 ans, le Suédois est plus que jamais en course pour remporter une couronne qui lui est passée sous le nez à plusieurs reprises en quatorze saisons sur le circuit.