Lake Buena Vista/3e tour: Beljan garde la tête après son hospitalisation

Charlie Beljan a conservé samedi la tête de l'Open de Lake Buena Vista (Floride), dernière épreuve de la saison du circuit nord-américain de golf (PGA), malgré son hospitalisation durant la nuit à cause d'un souffle court et d'un rythme cardiaque élevé.

L'Américain de 28 ans a rendu une carte de 71 (un sous le par), pour un total de 205 coups qui lui permet de garder deux coups d'avance sur trois joueurs, ses compatriotes Brian Gay et Josh Teater et le Sud-Coréen Charlie Wi.

A l'issue du 2e tour, qu'il avait fini en tête grâce à une carte de 64, Beljan avait été transporté en ambulance à l'hôpital où il est resté durant la nuit. Il est passé outre la recommandation des médecins et s'est présenté au départ du 3e tour, samedi sur le parcours de Disney World, près d'Orlando.

"On m'a dit que je pouvais sortir de l'hôpital mais pas que je pouvais jouer, a déclaré Beljan juste avant le 3e tour. J'ai pris la décision de jouer."

L'Américain a ensuite indiqué que les symptômes de la veille sont revenus à mi-parcours mais qu'il a réussi à rester calme, contrairement à vendredi, quand il avait dit à son caddie en pleine partie qu'il pensait qu'il allait mourir.

Ce joueur de première année (rookie) sur le PGA Tour, qui n'a passé le cut que six fois sur 18 cette saison avant d'arriver à Lake Buena Vista, se bat pour conserver sa place dans l'élite la saison prochaine. Actuel 139e sur la liste des gains, il doit terminer dans les 125 premiers pour garder sa place.

S'il s'impose dimanche en Floride, il s'assurera d'un droit de jeu sur le circuit PGA pour les deux prochaines saisons.

Camilo Villegas, qui se bat aussi pour finir dans les 125 premiers aux gains, occupe la 5e place ex aequo. Le Colombien, 7e mondial en 2008, est tombé au 214e rang du classement mondial et pointe à la 150e place à la liste des gains.

Classement après le 3e tour (par 72):

1. Charlie Beljan (USA) 203 (68-64-71)

2. Brian Gay (USA) 205 (69-69-67)

. Josh Teater (USA) 205 (71-67-67)

. Charlie Wi (KOR) 205 (64-71-70)

5. Daniel Chopra (SWE) 206 (69-67-70)

. Matt Every (USA) 206 (67-69-70)

. Tommy Gainey (USA) 206 (65-71-70)

. Robert Garrigus (USA) 206 (68-68-70)

. Henrik Stenson (SWE) 206 (68-67-71)

. Vaughn Taylor (USA) 206 (70-68-68)

. Camilo Villegas (COL) 206 (65-71-70)

12. Cameron Beckman (USA) 207 (70-68-69)

. Ryan Palmer (USA) 207 (70-70-67)

. Scott Stallings (USA) 207 (66-70-71)

. Brendon de Jonge (ZIM) 207 (69-68-70)

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