17e journée: le leader et son dauphin en terrains minés

Le leader Dunkerque et son dauphin, le Paris SG, s'apprêtent à négocier des déplacements compliqués, respectivement à Chambéry et Saint-Raphaël, lors de la 17e journée du Championnat de France messieurs de handball étalée de jeudi à samedi.

Référence en France, Chambéry semble, après une période difficile, avoir mis fin à ses démons cette saison en ayant enchaîné quatre victoires de rang. Autre valeur sûre de l'élite, Saint-Raphaël reste à l'inverse sur deux défaites d'affilée et aura soif de rachat devant son public.

Pour Philippe Gardent, entraîneur du PSG, qui s'est rassuré dimanche en éliminant Montpellier en huitièmes de finale de la Coupe de France, le voyage en Savoie aura une saveur particulière.

L'ancien "Barjot" y a officié pendant seize années glanant un titre de champion (2001) et terminant 11 fois vice-champion. Au Phare, le club de la capitale retrouvera une vieille connaissance en la personne de l'international tricolore Kévynn Nyokas, qui a joué six saisons dans la capitale au cours desquelles il a remporté une Coupe de France (2007).

Les derniers duels entre les deux équipes ont été très disputés. Chambéry avait éliminé le champion de France en titre en demi-finale du Trophée des champions en septembre à l'issue de la séance des tirs au but. Onze jours plus tard, le PSG s'était imposé in extremis (30-29) à domicile en championnat grâce à un arrêt de son portier porte-bonheur Patrice Annonay.

Dunkerque ne garde pas un bon souvenir de son futur adversaire qui lui avait joué un mauvais tour dans le Nord en début de saison (défaite 23-25).

Eliminé de la Ligue des champions, battu en Coupe de la Ligue et plus récemment en Coupe de France, Dunkerque n'a plus que le Championnat de France pour étoffer son palmarès.

Troisième, Montpellier tentera de prendre sa revanche sur Cesson-Rennes qui s'était imposé (32-34) à l'aller dans l'Hérault.

Le programme:

Jeudi:

(20h45) Chambéry - Paris SG

Vendredi:

(20h00) Saint-Raphaël - Dunkerque

(20h30) Nîmes - Tremblay

Toulouse - Aix

Samedi:

(19h00) Cesson-Rennes - Montpellier

(20h00) Sélestat - Ivry

(20h30) Nantes - Dijon

Classement: Pts J G N P bp bc dif

1. Dunkerque 27 16 13 1 2 410 366 44

2. Paris SG 26 16 12 2 2 507 460 47

3. Montpellier 22 16 11 2 3 512 431 81

4. Toulouse 19 16 9 1 6 451 439 12

5. Nantes 19 16 9 1 6 444 416 28

6. Saint-Raphaël 18 16 9 0 7 463 471 -8

7. Cesson 17 16 7 3 6 442 445 -3

. Chambéry 17 16 8 1 7 479 464 15

9. Nîmes 13 16 6 1 9 428 437 -9

10. Pays d'Aix 12 16 5 2 9 405 446 -41

11. Sélestat 12 16 5 2 9 441 475 -34

12. Tremblay-en-France 8 16 3 2 11 409 461 -52

13. Ivry 6 16 2 2 12 399 430 -31

14. Dijon 6 16 3 0 13 380 429 -49

NDLR: Montpellier a été sanctionné de 2 points, en raison du non-respect de son budget prévisionnel de la saison sportive 2013/1014.

ll/jcc