Euro 2014, Suède - France (29-26) : Premier accroc pour les Bleues

La France a subi sa première déconvenue à l'Euro 2014 en s'inclinant contre la Suède (26-29), dimanche à Zagreb lors de la première journée du tour principal, une défaite qui réduit ses chances d'accession aux demi-finales. Bloquées à quatre points, les Bleues ont été rejointes au classement par le Monténégro, tenant du titre, et dépassées par les Scandinaves (5 pts). Les Pays-Bas pourraient aussi leur passer devant en cas de victoire dans la soirée contre la Slovaquie.

Pour se replacer dans la course au dernier carré, les Tricolores seront dans l'obligation de l'emporter mardi (20h15) contre l'Allemagne, quasiment éliminée après la large défaite subie contre le Monténégro (20-27). Elles devront sans doute enchaîner le lendemain contre les Néerlandaises. Les Françaises n'avaient plus perdu face à la Suède dans une grande compétition depuis le Mondial 1990. Elles restaient sur sept victoires consécutives contre l'équipe nordique dans les compétitions majeures, la dernière fois lors du tour préliminaire de l'Euro 2012.

Après son sans-faute au premier tour, marquée par une double démonstration de force contre la Serbie, vice-championne du monde, et le Monténégro, la France faisait figure de favorite contre les Suédoises, qui ne comptent qu'une médaille dans leur palmarès, celle en argent obtenue à l'Euro 2010. L'équipe scandinave avait toutefois impressionné par son jeu rapide et sa puissance de feu offensive lors du premier tour terminé avec la meilleure attaque (33 buts par match).

Les Françaises n'ont pas réussi à répondre en défense, pourtant la plus imperméable de la compétition à l'issue du tour préliminaire. C'est la première fois qu'elles encaissent autant de buts depuis le début du tournoi. Il leur a aussi manqué le petit soupçon de fantaisie et d'imprévisibilité en attaque pour renverser les Nordiques. Devant la rapidité des Suédoises, qui tentaient de passer par les ailes, les Bleues ont d'abord subi mais ont pu compter sur quatre arrêts de grande classe d'Amandine Leynaud pour les maintenir à flot.

Alexandra Lacrabère marquait au bout de six minutes (1-1), le premier but d'une longue série pour les Françaises qui profitaient d'un passage à vide des Suédoises pour réaliser un 7-0 (8-2). Mais les Bleues, en infériorité numérique après les exclusions temporaires de Sira Dembélé (19e) puis de Gnonsiane Niombla (26e) accusaient le coup, alors que les Suédoises, à défaut de réussir à passer par les côtés, retrouvaient de l'efficacité de loin.

Ida Oden sonnait la révolte en mettant fin à un silence offensif de 8 minutes (8-3) pour les Scandinaves qui grignotaient leur retard pour revenir à -2 (14-12) à la pause. A la reprise, les Nordiques recollaient grâce à l'efficacité de Nathalie Hagman sur l'aile droite (15-15). S'engageait alors un mano à mano jusqu'à ce que la même Hagman ne mette la Suède sur orbite (22-24) dans les dix dernières minutes. Les Françaises se sont accrochées dans le money time mais leurs adversaires ne leur ont pas donné l'occasion de revenir.