Ligue des champions, 1re journée : le PSG d'Omeyer intraitable, Dunkerque inconsistant

Paris Saint-Germain a soigné son entrée en Ligue des champions masculine avec une victoire pleine de maîtrise au Metalurg Skopje (27-22), dimanche en Macédoine. Les Parisiens ont effectué l'une de leurs prestations les plus accomplies en C1, depuis un an. Ils ont affiché d'énormes progrès dans le secteur défensif par rapport à la saison dernière et une régularité bien supérieure. En 2013, le PSG s'était incliné dans cette même salle, toute acquise à la cause du Metalurg (26-28). Avec une année d'expérience en plus, il a beaucoup mieux maîtrisé la situation.

Les Parisiens, très inconstants la saison passée, ont bien géré leurs temps faibles, notamment en fin de première période, et ont su forcer leur destin dans les cinq dernières minutes. Le Metalurg, qui aligne une équipe rajeunie par rapport à l'an passé, et qui était privé de son arrière droit vedette Renato Vugrinec, reste une équipe redoutable sur son sol.

Le PSG est bien entré dans le match (7-3, 13e), avec une défense centrale solide autour de Marko Kopljar et surtout de Zacharia Ndiaye, de retour dans l'équipe après avoir été blessé pendant plus d'un an. Un temps mort pris par Lino Cervar a remis les Macédoniens sur les rails. Ils ont profité d'un manque de tranchant des Parisiens en attaque puis d'un deux minutes infligé à William Accambray pour revenir (7-8, 20e). Le score est resté accroché jusqu'à la pause, le jeu d'attaque des Parisiens manquant un peu de vitesse, de mouvements et de prises d'initiative. Mais le PSG n'a jamais laissé partir le Metalurg. Au retour sur le parquet, il s'est montré plus patient pour trouver des solutions sur les côtés avec Samuel Honrubia et Luc Abalo.

En comparaison à la saison précédente, le PSG dispose aussi d'une arme nouvelle, avec Thierry Omeyer. Le gardien de l'équipe de France a eu un impact direct sur le résultat. Ce sont ses arrêts qui ont permis aux Parisiens de créer un vrai break sur une contre-attaque conclue par Kopljar, le Croate profitant du repli approximatif des Macédoniens (20-17, 44e). Mikkel Hansen est ensuite allé provoquer un deux minutes, qui a permis à Robert Gunnarsson, très combatif au pivot, d'en finir pour de bon avec les Macédoniens (25-21, 27e).

Dunkerque, l'autre club français, s'est incliné (21-26) à domicile face aux Danois d'Aalborg pour le compte du groupe D, grillant ainsi son premier joker. Le champion de France en titre, déjà en difficultés en D1 (1 victoire, 2 défaites), a beaucoup souffert et n'a jamais trouvé la solution face aux Scandinaves, qui avaient atteint les huitièmes de finale de la compétition l'an dernier.

Après un bon début de match (3-2, 5e), l'USDK perdait un peu le fil et butait sur le gardien danois Erevik, auteur de 8 arrêts en première période. Aalborg prenait alors les devants (4-6, 12e) mais sans parvenir à se détacher. Butto et Guillard permettaient même aux Nordistes de repasser devant au tableau d'affichage (9-8, 22e). Un avantage de courte durée puisque les Danois reprenaient l'avantage (12-13, 28e). Heureusement, le gardien Gérard se réveillait au bon moment (4 arrêts) et l'USDK atteignait la mi-temps sur un score de parité (13-13).

Après la pause, Aalborg profitait d'une supériorité numérique d'entrée pour s'échapper au score (13-15, 34e), mais Dunkerque réagissait notamment grâce à deux arrêts d'Annotel, rentré à la place de Gérard au repos (15-15, 37e). Les Scandinaves faisaient la course en tête et usaient progressivement des Nordistes inefficaces (3 penalties manqués) et obligés de courir après le score. Aalborg creusait l'écart (17-21, 50e) en infligeant un 4-0 à des Dunkerquois très souvent pénalisés par les arbitres roumains.

Beaucoup trop brouillons et incapables de prendre le dessus sur le gardien Ervik, les joueurs de Patrick Cazal voyaient les Danois s'échapper inexorablement au score (18-23, 55e). L'USDK s'inclinait finalement de cinq buts (21-26) malgré la bonne fin de match de Touati (3 buts successifs) et entamait bien mal cette seconde campagne de son histoire en Ligue des champions.

Les Dunkerquois devront désormais se rattraper à l'extérieur puisqu'ils se déplaceront successivement à Zaporozhye (Ukraine) puis Schaffhausen (Suisse) les 4 et 9 octobre prochains. Mais avant cela, Dunkerque devra d'abord réagir dès mercredi contre Créteil en championnat.