La France relancée

ParEurosport

Publié 22/03/2009 à 17:45 GMT+1

Après sa victoire face au Portugal (31-24), l'équipe tricolore a remporté un franc succès sur la Lettonie (34-22), dimanche à Pau, lors des qualifications pour l'Euro 2010. Avec ce troisième match gagné en quatre rencontres, les hommes de Claude Onesta sont bien placés pour décrocher leur billet.

Les handballeurs français se sont promenés face à la faible équipe de Lettonie (34-22) dans un match de qualification pour le Championnat d'Europe 2010 dimanche à Pau, et se trouvent en excellente position pour décrocher leur billet. Pour leur premier match dans l'Hexagone depuis le titre mondial, les Tricolores n'ont mis qu'un gros quart d'heure pour étouffer la résistance balte avant de faire le spectacle dans un palais des sports comble, les 7000 places s'étant arrachées en une seule journée.

Le capitaine Jérôme Fernandez (8 buts) et les ailiers Luc Abalo et Michaël Guigou (6 chacun en première mi-temps) ont été parmi les plus inspirés. En l'absence d'un grand nombre de titulaires, dont la star Nikola Karabatic, dispensé de cette semaine européenne commencée jeudi par une victoire au Portugal, le sélectionneur Claude Onesta a donné du temps de jeu aux novices (Waeghe, Marroux) et aux habitués du banc (Karaboué, Ostertag).

A mi-parcours et avec 6 points en poche, les Tricolores sont deuxièmes du groupe 6 derrière la République tchèque, qui les avait surpris en octobre, mais devraient obtenir sans problème l'un des deux tickets pour l'Euro autrichien. Une fois ce petit obstacle letton enjambé, il reste aux Tricolores quatre matches à disputer au mois de juin pour en finir avec les qualifications, dont un nettement plus sérieux que les autres, à Lyon contre la République tchèque, qui les avait surpris quelques semaines après Pékin. Il y a deux tickets à distribuer dans le groupe 6 pour l'Euro autrichien, de quoi voir venir sereinement le rendez-vous hivernal.

Euro 2010