Les Experts, eux aussi, sont des légendes

Il ne fallait pas les vexer. Titillés dans leur orgueil par un Euro complètement raté, les Experts ont prouvé à la terre entière que leur règne sur le handball mondial n'était pas encore terminé. Les voilà pour la deuxième fois consécutive au sommet de l'Olympe. Déjà quadruples champions du monde, ils sont désormais doubles champions olympiques au terme d'une lutte acharnée face à de coriaces Suédois (22-21) qu'ils avaient déjà battu les Suédois en phase de poule (29-26). Grâce à un Guigou et un Barachet retrouvés, à un Omeyer homérique et un Abalo aérien, les Bleus ont mené la rencontre de bout en bout pour s'inscrire un peu plus dans la légende du handball et du sport français. Dans l'histoire du sport tout court : en imitant Bolt sur le podium, comme un seul homme, l'équipe de Claude Onesta a montré qu'elle était consciente de la trace laissée.

La France devient la première nation à conserver son titre aux JO si l'on excepte l'URSS, sacrée en 1988, puis en 1992 sous le nom d'Equipe unifiée. Ces Experts sont des géants et ne cessent de repousser leur limite. Ils décrochent la onzième médaille d'or des Bleus à Londres, leur sixième titre international en 17 ans. Depuis quatre ans, la France a presque tout gagné: deux titres olympiques (2008, 2012), deux de championne du monde (2009, 2011) et un de championne d'Europe (2010).

Abalo ce magicien

Cet ultime chef-d'oeuvre s'est dessiné en défense. Pas beaucoup d'envolées magistrales mais des muscles et des coffres fermés à double tour. Mais la France à un perce muraille hors pair : Luc Abalo. Sur son aile droite, il a dessiné dans les grandes largueurs le succès tricolores repoussant sans cesse les Scandinaves à trois buts. A 40 secondes du terme, au bout d'une extension hors du temps, c'est lui qui a inscrit le but décisif. Celui qui a scellé le succès tricolore.

Cruel pour les Suédois qui essuient leur quatrième défaite en autant de finales olympiques. Mais les hommes de Steffan Olsson n'ont jamais vraiment espéré, pris à la gorge par un collectif tricolore ultra-agressif après un début de match plutôt timide marqué par quelques pertes de balle inhabituelles. Bien sûr, la Suède n'a jamais pris de gros éclat. Passé le premier quart d'heure (5-6 à la 16e minute), elle n'a cessé de combler son retard. En vain. Le score étriqué témoigne d'une fin de match haletante. Mais il n'y avait pas grand chose à faire face à ces Bleus-là. Le dernier Euro les a piqués dans leur orgueil. Leur réponse fut éclatante.