La France en douceur

JEUX OLYMPIQUES PEKIN 2008 - Handball Premier tour messieurs

A l'image des Bleues samedi (victoire face à l'Angola), l'équipe de France masculine n'a pas manqué son entrée dans la compétition. En l'emportant sans grande surprise (34-26) face à une timide sélection du Brésil, la France a prouvé qu'elle avait les armes pour aller loin dans ces JO. Et face à leur équipe "fétiche" (4 victoires en 4 confrontations officielles), les hommes de Claude Onesta ont surtout fait preuve d'une remarquable rigueur défensive pour faire rapidement la différence.

Une avance de huit buts à la pause (19-11), grâce entre autre à la classe de son capitaine Olivier Girault (sept buts) et de son gardien Thierry Omeyer, et voilà les "Experts" qui enfoncent le clou dans la foulée. Le demi-centre et meilleur joueur du monde, Nikola Karabatic, et son compatriote Jérôme Fernandez (touché à une épaule) donnent des nausées au portier brésilien Vasconcelos. Didier Dinart et Bertrand Gille font le métier en défense, tout comme Daniel Narcisse devant. Pour clôturer le tout, Daouda Karaboue, tel un danseur de samba sur sa ligne, stoppe un penalty à la dernière seconde devant des Auriverde dépités.

Une vraie balade de santé pour les Bleus, en guise d'apéro, avant de retrouver la modeste équipe de la Chine mardi. Deux étapes importantes pour les Tricolores. La première a été passée avec brio. Un succès dans la seconde leur assurerait pratiquement la qualification pour les quarts de finale. Mais attention. Les trois dernières rencontres de poule, les plus difficiles sur le papier, devraient en théorie servir à éviter de croiser un adversaire trop coriace en quarts. Mais les Français, qui s'étaient cassé les dents à Sydney puis à Athènes, savent d'expérience qu'un départ sans faute ne donne aucune assurance pour la suite. Les "Experts" sont prévenus : la méfiance sera de rigueur même si la sélection de Claude Onesta possède de solides atouts pour décrocher une médaille.

France: Fernandez (5 dont 1 pen.), Dinart (1), Gille (4), Gille (4), Narcisse (1), Girault (7), Karabatic (5), Kempe (3), Abalo (2), Guigou (2)

Brésil: Pacheco Filho (1), Ertel (5), Ruy (1), Souza (1), Bortolini (4 dont 1 pen.), Justino (1), Laureano (1), Silva (2), Ribeiro (4), Santana (2), Oliveira (4)