Peine alourdie pour les frères Karabatic, condamnés à deux mois de prison avec sursis

Deux mois de prison ferme avec sursis et 10 000 euros d'amende chacun. Les stars du handball français Nikola et Luka Karabatic ont été condamnées en appel mercredi, trois jours après le sacre mondial des Bleus, dans l'affaire des paris entourant un match présumé truqué de 2012. Des peines alourdies par rapport en première instance où ils avaient été condamnés en première instance à 10 000 euros d'amende pour Nikola et 15 000 euros pour Luka. En appel, l'avocat général avait requis 40 000 euros d'amende contre eux.

Les autres peines prononcées mercredi par la cour d'appel de Montpellier s'échelonnent de 10 000 euros d'amende avec sursis à 4 mois de prison avec sursis et 40 000 euros d'amende. Cette dernière peine vise le buraliste Nicolas Gillet, considéré comme un des pivots de l'affaire avec le joueur serbe Mladen Bojinovic, qui a, quant à lui, écopé de 4 mois de prison avec sursis et 20 000 euros d'amende.

Pour la Française des jeux (FDJ), partie civile, Me Thierry Herzog a estimé qu'il s'agissait d'une "affaire grave", évoquant des sportifs qui "donnent un bien mauvais exemple". "L'image de Nikola Karabatic est inaccessible, on ne peut pas la ternir", lui a rétorqué Me Nemausat.

"Symboliquement on a voulu frapper fort avec des peines de prison avec sursis", a renchéri leur autre avocat Jean-Marc Darrigade."C'est une décision qui appelle à continuer le combat", a-t-il ajouté: "Nous avons cinq jours pour inscrire un pourvoi" en cassation. "Le match continue !", a lancé son collègue Me Nemausat.

Les 16 prévenus, poursuivis pour escroquerie ou complicité d'escroquerie, étaient accusés d'être impliqués dans des paris s'élevant à plus de 100 000 euros. Ces mises portaient sur le résultat à la mi-temps d'un match disputé et perdu le 12 mai 2012 par Montpellier, où jouaient alors Nikola et Luka Karabatic, face au club de Cesson.

"Je suis étranger à tous ces paris", avait assuré Nikola Karabatic à la barre lors du procès en appel, niant également tout trucage du match. Selon la superstar mondiale du hand, sa compagne Géraldine Pillet avait parié sans lui en parler préalablement et utilisé son portable à son insu pour télécharger des applications liées à ces paris -autant d'affirmations que la jeune femme a confirmées.

Son frère Luka, également membre de l'équipe de France, a en revanche reconnu avoir parié avec sa compagne Jennifer Priez, évoquant la "bêtise d'un jeune joueur". La justice soupçonnait les joueurs montpelliérains d'avoir truqué le match pour remporter leurs paris. Montpellier, déjà sacré champion de France, était privé pour ce match de plusieurs joueurs, dont les frères Karabatic, tandis que Cesson tentait d'éviter la relégation en division inférieure.