Montpellier la tête haute

Montpellier a fait avec les moyens du bord et les rares heures de sommeil avalées en deux jours. Mais avec seulement sept professionnels, le MAHB s'est incliné mercredi à Toulouse, malgré toute la meilleure volonté du monde, exprimée lundi en conférence de presse par Patrice Canayer (29-34). Montpellier a montré beaucoup de coeur et de belles promesses avec ses jeunes joueurs, mercredi lors de la 4e journée de D1 de handball que Chambéry continue de mener tambour battant. C'est la deuxième défaite consécutive pour Montpellier, quintuple champion en titre, après celle concédée dimanche au Paris SG (24-38), soit autant que sur l'ensemble de la saison passée.

Les circonstances si particulières expliquent évidemment ce double échec. Interpellés dimanche à la fin de leur match à Paris, cinq joueurs héraultais, dont la star Nikola Karabatic, étaient absents à Toulouse. Ils ont été mis en examen mardi pour escroquerie aux dépens de la Française des jeux. Ils sont accusés d'avoir parié sur le match Cesson-Montpellier le 12 mai dernier et d'avoir faussé le résultat du match. Avec six joueurs issus du centre de formation, Montpellier était trop diminué face à une équipe de Toulouse très motivée.

Chambéry toujours en tête

Les Montpelliérains ont pu compter sur l'impact de William Accambray (10 buts) et de leur jeune capitaine Mathieu Grébille (8 buts), ainsi que sur le culot dans les cages d'un gamin de 20 ans, Rémi Desbonnet (10 arrêts). Mais ils ont fini par payer leur début de match raté, et leur incapacité à se rapprocher à moins de deux buts de Toulouse lors d'une seconde période où ils ont laissé paraître de bonnes intentions.

Le vice-champion Chambéry a continué sur sa lancée, avec un quatrième succès de suite, face à Billère (27-22). Mais les Savoyards, qui n'ont jamais réussi à vraiment se détacher malgré un bon Edin Basic (8 buts), n'ont pas rassuré après une prestation déjà décevante (défaite 30-33) contre Skopje, dimanche en Ligue des champions. Dunkerque et Nantes se sont imposés sur le fil, respectivement à Cesson (28-27) et devant Tremblay-en-France (23-22). Jeudi, le PSG peut revenir à la hauteur de Chambéry s'il s'impose à Saint-Raphaël, ce qui ne sera pas facile, les Varois étant parmi les principaux outsideurs du Championnat.