Nikola Karabatic: "Ma compagne a parié 1.500 euros et mon frère 7.000 euros"

Avant la rencontre de championnat, cinq joueurs de Montpellier ou leurs proches auraient misé près de 88.000 euros sur le fait que le MAHB serait mené à la mi-temps. Des paris qui leur auraient permis d'empocher plus de 252.000 euros et qui avaient entraîné leur mise en examen pour "escroquerie par manoeuvre frauduleuse" aux dépens de la Française des Jeux.

Interrogé sur l'affaire, Nikola Karabatic, qui dit ne pas avoir parié, a de nouveau clamé son innocence, expliquant que son frère et lui "n'avaient pas truqué un match auquel ils n'avaient pas participé".

"Ils (les enquêteurs, ndlr) essayent d'étayer tout ça en disant 'il y a eu des paris' qui ont été faits sur ce match là, donc ça veut dire qu'il a été truqué, or c'est complètement faux. Ce sont deux choses tout à fait différentes: un trucage de match qui est une faute pénale, et vraiment très grave, et des paris par certaines personnes qui ont été avoués et assumés", a expliqué le double champion olympique, qui a confié avoir reçu de nombreuses lettres de soutien.

Interrogé un peu plus tard en duplex de Montpellier lors de l'émission "Le Grand Journal" sur Canal plus, Karabatic a notamment expliqué que les cotes étaient à l'origine des mises anormalement élevées lors du match du 12 mai.

Le joueur de handball a ensuite rappelé le contexte avant le match perdu contre Cesson (31-28), avec la défaite à Nîmes de Montpellier avant la rencontre contre Cesson (25-21), le sacre du MAHB deux jours avant le match en Bretagne grâce au succès de Nantes contre Chambéry et le fait que Cesson devait absolument l'emporter contre des Héraultais diminués pour rester dans l'élite.

"Donc il n'y a pas besoin d'être un expert en handball pour savoir qu'il y avait une très très forte probabilité pour que Montpellier ne gagne pas ce match là et ne mène pas à la mi-temps", a argumenté l'international français.