Le cavalier seul d'Hanninen

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Leader dès la deuxième spéciale, Juho Hanninen (Skoda Fabia) a survolé le Rallye d'Argentine, troisième manche de la saison IRC, et accru son avance en tête du championnat. Avec Guy Wilks (Skoda Fabia) et Jan Kopecky (Skoda Fabia) sur le podium, le constructeur tchèque signe le triplé.

Disputé dans des conditions pas toujours évidentes, le Rallye d'Argentine a accouché d'un troisième vainqueur en autant d'épreuves disputées depuis le début de la saison IRC. Juho Hanninen (Skoda Fabia) a ainsi imposé la S2000 du constructeur tchèque sur les pistes humides autour de Carlos Paz, dimanche. Après Mikko Hirvonen (Ford Fiesta) au Monte-Carlo et Kris Meeke (Peugeot 207) à Curitiba, c'est une troisième voiture différente qui s'impose ce week-end en Argentine.

Hanninen a d'ailleurs usé d'une stratégie relativement similaire à celle de Kris Meeke au Brésil. Le Finlandais a ainsi creusé un écart important dès la première étape avant de gérer davantage le deuxième jour. S'il confiait vouloir adopter une "approche plus tranquille" lors de cette étape 2, Hanninen n'en a pas moins signé cinq des sept temps scratches au programme de cette dernière journée, un signe que la confiance était bien présente. "C'était un rallye magnifique et je suis enchanté, a déclaré Hanninen à l'arrivée. Maintenant je vais fêter ça !"

Meeke perd tout dans l'avant-dernière spéciale

Derrière, ses rivaux se sont même rapidement résignés à jouer les accessits. Victimes de problèmes mécaniques divers, ils n'ont pas eu d'autres choix que de laisser s'échapper inexorablement le Finlandais vers la victoire. Deuxième et troisième une grande partie du rallye, Guy Wilks (Skoda Fabia) et Kris Meeke (Peugeot 207) ont connu des fortunes diverses. Le premier a ainsi connu un problème de pédales de freins dans l'ES10 tandis que le second a du composer avec un problème d'accélérateur d'abord, puis un bris de suspension ensuite. Le Nord-Irlandais a même été contraint à l'abandon avant la dernière super spéciale du rallye. Cette mésaventure a alors profité à Jan Kopecky (Skoda Fabia), qui accède à la dernière marche du podium et permet au constructeur tchèque de réaliser le triplé avec Guy Wilks en position de dauphin.

Derrière le trio de Mlada Boleslav, les positions ont également sensiblement évolué. La bataille des locaux a ainsi fait rage entre Gabriel Pozzo (Subaru Impreza) et Federico Villagra (Ford Fiesta) pour le gain de la quatrième place. Villagra, mécontent de la puissance du moteur Ford de sa Fiesta S2000, n'était pas suffisamment rapide pour distancer Gabriel Pozzo (Subaru Impreza), pourtant au volant d'une Groupe N. Les deux hommes sont donc restés au coude à coude tout au long du rallye et c'est finalement Pozzo qui a eu le dernier mot pour 10.3 secondes. Les derniers points ont été attribués à Bruno Magalhaes (Peugeot 207), 6e, et Nicolás Madero (Mitsubishi Lancer), 7e, et Diego Dominguez (Mitsubishi Lancer), 8e.

Enfin, Nasser al-Attiyah (Skoda Fabia) qui nourrissait de grandes ambitions sur ce rallye, a connu des débuts difficiles en IRC. Au volant d'une voiture dont il ne maîtrisait pas encore complètement le comportement, le Qatari avait hypothéqué ses chances de succès dès la première étape. Premier sur la route et victime de deux crevaisons, samedi, al-Attiyah a perdu tout espoir de rejoindre l'arrivée dans l'ES10 suite à un problème d'allumage qui l'a contraint à l'abandon.