Kopecky fait comme chez lui

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Jan Kopecky (Skoda) a achevé la 1ère étape de son rallye national, samedi, avec plus d'une minute d'avance sur ses suivants, Freddy Loix (Peugeot) et Kris Meeke (Peugeot). L'ES4 a été fatale au champion IRC 2008, Nicolas Vouilloz (Peugeot).

ES1 : DOUBLE SKODA

Les Skoda Fabia officielles sont en forme sur leur terrain : le Finlandais Juho Hänninen signe en 7 min 8.5 sec le meilleur chrono de la superspéciale (9.36 km) disputée dans le centre ville devant le local Jan Kopecky, à 1.0 sec.

Hanninen : "C'était très glissant mais je me suis bien amusé".

Deux FIAT Abarth Grande Punto suivent, pilotées par les Italiens Giandomenico Basso, 3e à 2.1 sec, et Luca Rossetti, 4e à 2.4 sec. Du beau monde au rendez-vous puisque le Français Nicolas Vouilloz (Peugeot 207) prend la 5e place à 2.9 sec, devant son équipier belge Freddy Loix, 6e à 3.2 sec.

Le Russe Novikov, engagé sur une Skoda Fabia pour roder son association avec le Belge Stéphane Prévot en WRC avec Citroen Junior, s'octroie le 12e chrono.

Le Tchèque Martin Prokop (Peugeot 207), champion Junior WRC 2009, réalise le 13e temps.

Seul couac à signaler : Kris Meeke (Peugeot 207), leader de l'IRC 2009, a crevé et terminé 33e à 31.9 sec.

ES2 : KOPECKY S'ENTETE

Jan Kopecky a pris la tête de son rallye national en signant son premier scratch du week-end, en 9 min 58.4 sec. Nicolas Vouilloz (Peugeot), champion IRC 2008, est 2e à 5.2 sec.

Comme Juho Hänninen (Skoda) a cédé 12.2 sec, le nouveau leader s'appelle Jan Kopecky. Nicolas Vouilloz double même le Finlandais pour la 2e place, qu'il occupe avec 7.1 sec de retard.

ES3 : KOPECKY INSISTE

Kopecky a bien l'intention de marquer son territoire en obtenant un nouveau scratch, en 9 min 16.7 sec. Meeke poursuit sa remontée en prenant la 2e place sur le tronçon, à 2.9 sec. Voilà le leader du championnat 8e, à 39.5 sec. Loix et Vouilloz ex aequo à la 3e place, à 5.2 sec.

A noter que le podium change de composition car les ennuis d'Hänninen continuent. Le "Flying finn" arrive 18e, ajoutant 26.7 sec à son débours, qui atteint 37.9 sec. Il glisse de 3e à 7e. Loix est le nouveau 3e.

Evgeny Novikov peine à trouver ses marques, seulement 12e, ce qui le fait sortir de la zone de points (10e).

ES4 : VOUILLOZ EN FEU

Le samedi de compétition prend fin là pour Nicolas Vouilloz (Peugeot), sa 207 étant victime d'un début d'incendie. Le Britannique Kris Meeke (Peugeot) remporte sa première spéciale, avec 1.3 sec d'avance sur Freddy Loix (Peugeot) et 2.0 sec sur Jan Kopecky (Skoda), qui reste leader.

ES5 : KOPECKY SOLIDE

Scratch de Jan Kopecky (Skoda), 3.6 sec devant Giandomenico Basso (FIAT Abarth). Kopecky leader avec 20.3 sec d'avance sur Loix.

Juho Hanninen (Skoda) retrouve du rythme et la 6e place au général , à 57.0 sec, derrière le triple vainqueur du Rallye Zlin, le Tchèque Roman Kresta (Peugeot).

ES6 : KOPECKY TOUJOURS

Le chrono parle encore pour Jan Kopecky (Skoda), pour 0.9 sec par rapport au leader de l'IRC 2009, Kris Meeke (Peugeot). Freddy Loix (Peugeot) est 3e à 1.1 sec.

Au général, Kopecky mène avec 21.4 sec de marge sur Loix. Hänninen déloge Kresta de la 5e place.

ES7 : SKODA 1-2-3

Sous la pluie, qui surprend spectateurs et pilotes, Juho Hänninen offre une nouvelle victoire à Skoda, en 9 min 20.4 sec. La firme tchèque signe même un triplé puisque le Finlandais devance les Tchèques Pavel Valousek et Jan Kopecky.

Loix (Peugeot) est 6e à 2.7 sec et cède du terrain, imperceptiblement. "Fast Freddy" est 2e au général, à 22.6 sec.

ES8 : BASSO, PLUS DE PEUR QUE DE MAL

Huit concurrents sont passés dans la spéciale lorsque Giandomenico Basso (FIAT Abarth) est brutalement stoppé par un accident, heureusement sans dommages corporels pour l'équipage de la grande Punto. Jan Kopecky doit oublier son scratch car la spéciale est annulée.

ES9 : MEEKE SUR LE PODIUM

Jan Kopecky (RTC/Skoda) remet ça, en 8 min 20.6 sec, soit 4.2 sec plus vite que Kris Meeke (Peugeot). Derrière, les dégâts chronométriques sont importants : Roman Kresta (Peugeot) est 3e à 20.1 sec, Juho Hänninen (Skoda) 4e à 24.4 sec.

Quand Freddy Loix (Peugeot), il est 8e à 39.0 sec. Son retard au général explose et excède la minute (1 min 01.6 sec). Les efforts de Kris Meeke sont aussi récompensés : le N.1 de l'IRC 2009 est désormais 3e à 1 min 10.0 sec, avec la 2e place en ligne de mire.

Classement provisoire après l'étape 1 (ES9)

1. Jan Kopecky-Petr Stary (CZE/Skoda Fabia) 1 h 27:22.1

2. Freddy Loix-Frédéric Miclotte (BEL/Peugeot 207) à 1:01.6

3. Kris Meeke-Paul Nagle (GBR/Peugeot 207) 1:10.0

4. Juho Hanninen-Mikko Markkula (FIN/Skoda Fabia) 1:29.3

5. Roman Kresta-Petr Gross (CZE/Peugeot 207) 1:42.2

6. Martin Prokop-Jan Tomanek (CZE/Peugeot 207) 2:20.5

7. Evgeny Novikov-Stéphane Prévot (RUS-BEL/Skoda Fabia) 2:42.0

8. Luca Rossetti-Matteo Chiarcossi (ITA/Abarth Grande Punto) 2:50.9

...

Vainqueurs des spéciales

Kopecky 6 (ES2, ES3, ES5, ES6, ES8, ES9), Hanninen 2 (ES1, ES7), Meeke 1 (ES4)

Principaux abandons

Nicolas Vouilloz-Nicolas Klinger (FRA/Peugeot 207), incendie (ES4); Giandomenico Basso-Mitia Dotta (ITA/Abarth Grande Punto), sortie de route (ES8)