Kopecky, star à domicile

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Auteur de sept scratches en quinze spéciales, Jan Kopecky (Skoda) a enlevé la 8e manche IRC 2009 chez lui, en République tchèque. Kris Meeke (Peugeot), 2e, reste leader du championnat.

Le Tchèque Jan Kopecky (Skoda Fabia) a remporté le Rallye de Barum, 8e manche du Challenge intercontinental des rallyes (IRC), dimanche à Zlin, devant le Britannique Kris Meeke (Peugeot 207) et le Finlandais Juha Hanninen (Skoda Fabia). Kopecky, en tête depuis la 2e spéciale, samedi matin, a réussi à conserver jusqu'au bout une minute d'avance sur Meeke, toujours leader du Championnat IRC grâce à trois victoires cette saison. Le Britannique n'était que 33e après la super-spéciale d'ouverture, vendredi soir.

C'est la 2e victoire d'une Skoda cette saison en trois rallyes, puisque Hanninen avait remporté en juillet le rallye de Russie. Kopecky était pilote d'usine Skoda en Championnat du monde des rallyes les dernières saisons où la marque tchèque était présente en WRC.

Deux des principaux favoris avaient été éliminés prématurément, le Français Nicolas Vouilloz, champion IRC en titre, quand sa 207 a pris feu dans l'ES4, suite à un problème mécanique, puis l'Italien Giandomenico Basso dans l'ES8, sur sortie de route. Vice-champion IRC sortant, le Belge Freddy Loix a abandonné dimanche matin, suite à une crevaison ayant provoqué de gros dégâts sur sa 207 de l'écurie Kronos. Il reste 3e du championnat, à égalité avec Basso, derrière Meeke et Kopecky.

Résultat final
1. Jan Kopecky-Petr Stary (CZE/Skoda Fabia) 2h 24 min 21.1 sec
2. Kris Meeke-Paul Nagle (GBR/Peugeot 207) à 1 min 0.4 sec
3. Juho Hanninen-Mikko Markkula (FIN/Skoda Fabia) à 2 min 0.8 sec
4. Roman Kresta-Petr Gross (CZE/Peugeot 207) à 2 min 10.8 sec
5. Martin Prokop-Jan Tomanek (CZE/Peugeot 207) à 2 min 39.6 sec
...

Vainqueurs des spéciales
Kopecky 7 (ES2, ES3, ES5, ES6, ES8, ES9, ES11), Hanninen 4 (ES1, ES7, ES14, ES15), Meeke 4 (ES4, ES10, ES12, ES13)

Principaux abandons
Nicolas Vouilloz-Nicolas Klinger (FRA/Peugeot 207), incendie (ES4); Giandomenico Basso-Mitia Dotta (ITA/Abarth Grande Punto), sortie de route (ES8), Freddy Loix-Frédéric Miclotte (BEL/Peugeot 207), crevaison (ES10)

Classement Pilotes (après 8 manches)
1. K. Meeke (GBR) 42 pts
2. J. Kopecky (CZE) 39 pts
3. G. Basso (ITA) 27 pts
. F. Loix (BEL) 27 pts
5. J. Hanninen (FIN) 20 pts
6. N. Vouilloz (FRA) 19 pts
7. S. Ogier (FRA) 10 pts
. C. Tundo (KEN) 10 pts
...

Classement Equipes
1. Peugeot 95 pts
2. Skoda 59
3. Mitsubishi 42
4. Abarth 34
5. Proton 5

Prochain rallye: Principe de Asturias (Espagne), 10-12 septembre (asphalte)