Etape 3 : déclarations

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Voici ce qu'ont déclaré les principaux protagonistes à l'issue de l'Etape 3 du Rallye Monte Carlo, vendredi à Monaco.

Mikko Hirvonen (Ford Fiesta, vainqueur) : "Le Monte-Carlo est l'un des plus grands rallyes du monde et c'est vraiment fantastique de gagner ici. C'était long, difficile, et les conditions ont rendu ce défi encore plus délicat à relever. Cette voiture est totalement neuve en compétition mais tout s'est parfaitement bien passé depuis le premier kilomètre. C'est grâce à toute notre équipe qui a fait de gros efforts depuis quinze jours. Commencer la saison par une victoire est un gros plus pour la confiance. J'aime gagner et je veux continuer comme ça quand le Championnat du monde WRC commencera le mois prochain en Suède".

Juho Hanninen (Skoda Fabia, 2e) : "Si l’on m’avait annoncé ce matin que je terminerais 2e, je ne l’aurais certainement pas cru. J’avoue que j’ai été sidéré des performances de Sébastien Ogier, en particulier vendredi matin dans le col de Perty (ES11). Je n’ai pas commis de faute, la voiture a parfaitement fonctionné et je suis très heureux d’avoir terminé le Monte Carlo à ma deuxième participation, même si je suis très fatigué".

Nicolas Vouilloz ( Skoda Fabia, 3e) : "Skoda France m’a fait confiance sur ce rallye que je n’avais encore jamais terminé en trois participations. C’était un pari de leur part et j’ai beaucoup de plaisir à leur offrir ce podium un peu inespéré. Mais c’est aussi la récompense de nos efforts : nous avons tout fait pour terminer et au final cela a payé. C’est vrai qu’avec Benjamin (Veillas, le nouveau copilote de Vouilloz) nous aurions été déçus de finir seulement 4e. Un podium, cela change tout, c’était notre objectif au départ".

Malcolm Wilson (patron de M-Sport) : "C'est un véritable rêve qui se réalise. Nous avons mené de la première à la dernière épreuve spéciale et n'avons jamais rencontré le moindre problème, ce qui est très encourageant pour une nouvelle voiture. Mikko (Hirvonen) a trouvé exactement le rythme qu'il fallait pour gagner et son feedback sera crucial pour le développement à venir de la Fiesta. Je veux aussi remercier toute l'équipe M-Sport qui a réussi en neuf mois, en partant d'une feuille blanche, à construire une voiture capable de remporter le Rallye Monte Carlo".

Michal Hrabànek (Directeur, Skoda Motorsport) : "Nos cinq voitures sont à l’arrivée dans les neuf premiers et c’est un résultat aussi important pour nous que nos deux places sur le podium final. Maintenant, nous allons préparer la suite de l’IRC, à commencer par les rallyes de Curitiba au Brésil (4-6 mars) et celui d’Argentine (19-21 mars). Ensuite, nous adapterons notre programme en fonction de la situation, avec deux voitures officielles, sans compter le renfort que nous pourrions recevoir de nos diverses filiales".