Vouilloz en veut plus

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Présent pour effectuer un test au Rallye Monte-Carlo, Nicolas Vouilloz (Skoda Fabia) a parfaitement assuré en montant sur le podium à Monaco. Le Champion IRC 2008 pourrait même revenir en cours de saison.

Sans volant à l'issue de la saison dernière, Nicolas Vouilloz venait au Rallye Monte-Carlo pour voir et se tester au volant d'une Skoda Fabia officielle mais aussi pour se faire plaisir. Le moins que l'on puisse dire c'est que le pilote français a plus que rempli ses objectifs sur les routes de ce 78e Rallye Monte-Carlo. Arrivé à Valence après avoir effectué six séances d'essai au volant de la Fabia, Vouilloz a impressionné.

A l'aise dès les premiers lacets du prologue où il a signé le deuxième temps devant ses équipiers Jan Kopecky et Juho Hanninen, Nicolas Vouilloz est ensuite monté progressivement en puissance. Prudent lors de l'étape 1, le Champion IRC 2008 a attaqué dès la première spéciale de la deuxième étape en signant le scratch dans l'ES5. Quatrième à l'amorce de la troisième étape, Vouilloz a enfin poursuivi son effort pour se classer finalement troisième à l'arrivée.

"Skoda France m’a fait confiance sur ce rallye que je n’avais encore jamais terminé en trois participations. C’était un pari de leur part et j’ai beaucoup de plaisir à leur offrir ce podium un peu inespéré. Mais c’est aussi la récompense de nos efforts : nous avons tout fait pour terminer, et au final, cela a payé. C’est vrai qu’avec Benjamin (Veillas, son copilote) nous aurions été déçus de finir seulement quatrièmes. Un podium, cela change tout, c’était notre objectif au départ", a expliqué le pilote de la Fabia numéro 7.

Pour la suite, si un programme complet est à exclure pour 2010, il existe toutefois une possibilité de revoir Vouilloz en IRC. "Ce serait vraiment un plus et je serai extrêmement satisfait de disputer quelques beaux rallyes supplémentaires cette saison", a-t-il expliqué. Satisfaite du résultat, la direction de Skoda France pourrait ainsi envisager une suite. "[Nicolas] a rempli sa mission, non seulement en terminant sur le podium, mais aussi en s’intégrant à l’équipe", a indiqué de son côté Cédric Journel, Directeur Marketing Skoda France. "Il existe une possibilité pour Skoda France de repartir avec lui sur un ou deux autres rallyes dès cette saison."