Pineau en carafe, ça ne pouvait plus durer !
Un coureur français a gagné l'étape sur le Giro. Voilà une phrase que l'on entend plus guère. Jérôme Pineau est seulement le deuxième de la décennie, cinq ans après le succès de Christophe le Mével à Varazze. Le coureur de Quick Step s'est imposé en baroudeur devant son jeune compatriote, Julien Fouchard, et le Japonais Yukiya Arashiro. En voilà une histoire !
Il faut bien admettre que plus grand monde ne croyait en lui. Depuis sa victoire dans Paris-Bourges en 2004, Jérôme Pineau n'avait plus rien gagné. « Je connais ma valeur », disait-il, après nous avoir fait une grosse déprime. A l'époque, il portait encore le maillot Bouygues Telecom sur les épaules. On ne parlait pas d'échappée avec deux Français, mais de cyclisme à deux vitesses...
Et puis cette année, la forme tardait à venir. Avant cette victoire du jeudi de l'Ascension, le Nantais originaire de la banlieue de Rouen n'avait pas terminé une seule course dans le top 10, depuis le coup d'envoi de la saison.
Alors vous vous en doutez bien : A 5 km de l'arrivée à Novi Ligure, on y croyait... plus du tout !
Le peloton était à 20 secondes, puis à 8 secondes, ça ne faisait aucun pli : les trois rescapés allaient se faire reprendre par la meute.
Et puis, d'un seul coup d'un seul, dans le final de cette 6ème étape du Giro, en tête de peloton, plus d'équipiers pour Sky, pas davantage pour HTC. Les sprinteurs désemparés, agonisaient sur la dernière ligne droite, 50 mètres derrière les échappés.
Les trois de devant ne s'étaient pas vraiment regardés. Arashiro avait produit une énorme accélération dans le dernier kilomètre, et du coup, dans leur sprint, les Français y ont crû tous les deux: Pineau, parce qu'il connait sa pointe de vitesse, et Fouchard, parce qu'on sait bien que Pineau ne gagne plus jamais !
D'ailleurs, ne disait-on pas que Pineau est un habitué des doublés français ? Oui, mais invariablement avec la palme du second rôle...
Pas cette fois ! Jacky Durand aurait pu ironiser (Pineau quitte ses charentaises, Pineau a bien vieilli, Pineau a pris de la bouteille, qu'importe le flacon pourvu qu'on ait l'ivresse...), en tout cas, au bilan maigrelet des Français sur le Giro depuis 10 ans, il faudra quand même ajouter : Pineau en fût !
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