Marc Marquez (Honda HRC) à la conquête d'un nouveau circuit

Marc Marquez, vainqueur des deux premières courses de la saison, tentera ce week-end de conquérir l'Argentine, qui organise son premier grand prix depuis 1999. Vingt-et-un ans seulement, champion du monde 2013 dès sa première saison en MotoGP, le pilote Honda HRC a pris un départ canon cette année face à ses rivaux, ses compatriotes Jorge Lorenzo (Yamaha Factory), et Dani Pedrosa (Honda HRC), et le vétéran italien Valentino Rossi (Yamaha Factory), 35 ans.

A plus de 320 km/h sur la longue ligne droite (1.076 m) du circuit des Thermes de Rio Hondo, qui accueille le premier grand prix moto de son histoire, le jeune prodige espagnol aura l'occasion de confirmer sa grande faculté d'adaptation. En 2013, il avait remporté la première édition du grand prix à Austin, aux Etats-Unis d'Amérique. Surprenant de maturité, le plus jeune champion du monde de l'histoire de la catégorie-reine a écoeuré ses poursuivants lors du Grand Prix des Amériques, il y a 15 jours. Il s'était assuré la pole position en dominant toutes les séances de qualification, le warm-up, et a dominé la course en reléguant son coéquipier Pedrosa à 4 secondes et le troisième, l'Italien Dovizioso (Ducati Team), à 20 secondes.

Lorenzo, détrôné l'an dernier pour quatre points après deux titres mondiaux (2010 et 2012), connaît en revanche un début de saison difficile. A Austin, il a volé le départ et, pénalisé, n'a terminé qu'à la 10e place, après avoir abandonné sur chute lors de la course d'ouverture au Qatar. "Cela n'a pas été un début de saison idéal, avec ces deux erreurs, mais j'ai surmonté par le passé des situations bien plus compliquées", a-t-il dédramatisé. "Aujourd'hui, il est difficile d'être au niveau" (de Honda, ndlr), a-t-il ajouté.

Info ou intox, Marquez disait il y a peu ne pas être remis à 100% de sa fracture du péroné droit lors d'un accident mi-février. Après avoir fait mousser le champagne à Austin, il a eu l'audace de dire que la course avait été "calme et ennuyeuse". Son palmarès est éloquent : en 20 courses en MotoGP, il totalise 18 podiums, dont 8 victoires, et 11 pole positions. Cette saison, avec déjà 50 points dans son escarcelle, il devance Pedrosa (36) et Rossi (28). "C'est un nouveau circuit pour tout le monde et il faudra trouver le plus rapidement possible les pneumatiques adaptés à cet asphalte", considère Rossi, septuple champion du monde dans la catégorie.