Moto - GP de Grande Bretagne
21/06/2008 - 07:45Spies, la nouvelle touche US
Après quelques années de disette, les pilotes américains tentent de pousser la porte du MotoGP. Ben Spies, double champion en superbike américain (AMA), en fait partie. Le pilote texan remplace Loris Capirossi (Suzuki) mais avec deux autres wild-cards sur
Après avoir compté dans ses rangs le bouillant John Hopkins, l'écurie officielle Suzuki accueille un autre morceau d'Amérique en la personne de Ben Spies. Le pilote texan de 24 ans a dû, en effet, remplacer au pied levé le malheureux Loris Capirossi, blessé suite à sa lourde chute lors du Grand Prix de Catalogne, il y a deux semaines. Le Bolonais, touché à la main, n'a pas réussi à se rétablir à temps et a donc dû faire l'impasse sur ce Grand Prix de Grande-Bretagne, huitième manche du MotoGP.
Pour Spies, ce week-end constitue une nouveauté à tous les niveaux. "J'étais très excité à l'idée de faire ma première course en MotoGP à Laguna Seca (il aura deux wild-cards sur le circuit californien et à Indianapolis, ndlr) sauf que commencer ici, me rend encore plus impatient de commencer", déclare le double champion du superbike américain. L'homme de Long View n'est pas un inconnu dans le milieu puisqu'il est tout simplement le meilleur pilote du continent "yankee" depuis environ trois ans. Ses deux dernières saisons ont d'ailleurs été couronnées de deux titres en AMA, dont la dernière perle à en être sorti fut Nicky Hayden. Face à lui, concourent d'anciens pilotes de la catégorie 500cc comme Matthew Mladin ou Miguel Duhamel. Un privilège quand on sait que Mladin écrase la catégorie depuis une petite décennie.
Des piges en attendant mieux ?
"Je ne connais pas du tout Donington donc j'y arriverai sans pression, en tentant de donner le meilleur de moi-même. Je ne connais pas du tout la machine également donc tout sera nouveau. " Pas totalement puisque Spies avait déjà alimenté la rubrique transferts de l'année passée à l'heure où le futur de John Hopkins était incertain et où on parlait d'une troisième Suzuki en 2008 sous les ordres de Kevin Schwantz voire même de Jorge "Aspar" Martinez. Le pilote Suzuki avait également effectué quelques tests pour la marque japonaise, à Valence, à la fin de la saison passée puis au Japon sur la GSV-R 2007.
C'est dire que le pilote Suzuki intéressait déjà quelques patrons d'écurie. Une chose est sûre, Spies a démontré depuis ses débuts en 2000 en AMA une très bonne science de la course et une capacité à gérer les moments chauds. Il est également fidèle au blason d'Hamamatsu depuis une petite dizaine d'années et ses titres ont été acquis au guidon d'une GSX-R 1000. Avec deux autres courses promises à lui, Spies pourrait marquer des points dans la course à un guidon pour 2009 car être Américain est un plus non négligeable.
Autre point à ne pas négliger, Paul Denning, le team manager de Suzuki, n'a pas exclu la possibilité de passer à trois machines. Une condition cependant: profiter des trois courses pour faire quelques coups d'éclats. Seul doute sur les intentions du numéro 11: il ne s'était déclaré pas encore prêt à voyager à travers le monde en se satisfaisant de sa situation actuelle aux Etats-Unis.
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