Qualification : déclarations

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Voici ce qu'ont dit les principaux protagonistes après la séance qualificative du Grand Prix du Portugal MotoGP, samedi.

Valentino Rossi (Yamaha Factory, pole position) : "Avec le Championnat en point de mire, être en position de pointe avec Colin (Edwards) en 2e, c'est parfait. Je suis vraiment content pour lui et son équipe. Nous avons travaillé dur pour cela. Faire 1er et 2e sur la grille ne nous était plus arrivé depuis Le Mans l'an dernier. Avec Hayden sur la première ligne, ce sera une grande bataille pour la victoire demain et le titre à Valence. S'il pleuvait, ce serait un désavantage, mais j'ai déjà gagné ici sur une piste mouillée (en 2002)."

Colin Edwards (Yamaha Factory, 2e) : "C'est une journée fantastique. Toute la saison a été un casse-tête pour moi. Aujourd'hui, c'était facile et je me sentais bien. Il nous manquait une petite pièce au puzzle, nous l'avons enfin trouvée. Maintenant, je peux pousser la machine jusqu'à sa limite. Demain, je vais jouer mon rôle pour l'équipe."

Nicky Hayden (Honda Repsol, 3e) : "J'aurais aimé aller un peu plus vite mais j'ai tiré le meilleur de ma machine depuis bien longtemps. Je prends plaisir à disputer le titre. C'est très excitant. La course sera longue. Il faudra prendre un bon départ et avoir un bon rythme."

Dani Pedrosa (Honda Repsol, 4e) : "J'ai eu du trafic (ndlr : gêné par Casey Stoner), ce qui m'a empêché de faire un chrono plus rapide , mais ça arrive. Je pense que j'ai eu du trafic en qualification, c'était à Barcelone, je ne opeux donc pas me plaindre. J'apprécie que Casey [Stoner] sois venu dans le garage pour dire qu'il abatí fair une erreur et qu'il s'excusait. Tout va bien."

Casey Stoner (Honda LCR, 5e) : "J'ai fait une erreur honnête et je suis allé voir Dani [Pedrosa] pour m'excuser. J'ai écopé de 1000 dollars d'amende et je pense que c'est très injuste. Je sais ce que j'ai fait de mal et je ne pensais pas que Dani et d'autres pilotes me rattraperaient si vite dans mon tour de rentrée. Je n'ai jamais été épinglé pour un mauvais pilotage par le passé. Là, après une erreur, je prends une amende."

Shinya Nakano (Kawasaki Racing, 7e) : "Nous avons souffert d'un manque de grip arrière mais je pense que c'était la même chose pour tout le monde car peu de pilotes ont tourné en 1 min 37 sec en pneus de course ."

Randy de Puniet (Kawasaki Racing, 16e) : "Ce matin, j'ai trouvé un bon pneu en fin de séance, mais la température de la piste avait monté pour la qualification et il ne convenait plus. J'ai aussi fait une faute dans mon dernier tour rapide."

Sete Gibernau (Ducati Corse, 8e) : "Nous sommes parvenus à gagner un peu de grip latéral mais nous en avons besoin de plus. Il y a une différence entre l'ancien et le nouveau tarmac, qui se ressent plus encore lorsque l'ensemble moto / pneus n'est pas à 100 pour cent. Nous devons aussi voir ce qui se passe au niveau de la météo. Je ne suis pas sûr que j'ai envie qu'il pleuve."

Loris Capirossi (Ducati Corse, 10e) : "C'est clair que nous ne sommes pas en grande forme ici. Le problème vient du nouveau revêtement, apposé dans les parties les plus cruciales de la piste. Ça ressemble à une mauvaise blague pour nous."

Toni Elias (Honda Gresini, 11e) : "Je ne suis pas satisfait de ma position. Cependant, je me sens bien sur la machine et j'aime ce circuit."

Marco Melandri Honda Gresini, 15e) : "Physiquement, ça s'améliore. Mon genou me fait toujours mal dans les virages à gauche, ce qui m'empêche d'aller plus vite."

Alex Hofmann (Ducati d'Antin, 18e) : "Je ne peux pas me considérer satisfait car nous n"avons pas trouvé un set-up qui me donne la confiance nécessaire pour rouler avec de meilleurs temps. Nous savions que ces deux courses se seraient révélées difficiles, car ces tracés ne sont pas particulièrement adaptés à notre package mais, honnêtement, je m"attendais à de meilleurs résultats."

Jose Luis Cardoso (Ducati d'Antin, 19e) : "Les choses se sont un peu mieux passées qu'hier, j'ai un bon feeling même si nous avons encore des difficultés au niveau du grip. Nous avons testé de nombreuses solutions mais nous n'avons rien trouvé qui puisse nettement améliorer la situation. Par conséquent, quand j'entre dans les virages, la moto est assez instable et quand j'en sors, elle dérape beaucoup."

Emanuele Martinelli (Ducati d'Antin, ingénieur de piste d'Alex Hofmann) : "Nous n'avons pas eu le temps de monter le troisième pneu de qualification. Un vrai dommage car nous aurions pu baisser un peu plus nos temps mais. En ce qui concerne les pneumatiques de course, nous en avons essayé deux nouveaux types. Le plus tendre d'entre eux nous semble plus constant et devrait durer les 28 tours de la course. L'autre, plus dur, nous ralentissait d'une bonne seconde."