GRAND PRIX DU JAPON - Andrea Dovizioso (Ducati) plus fort que les autres cadors aux essais libres 1

Et si Andrea Dovizioso mettait fin à la période délicate actuellement traversée par Ducati ? Ce vendredi, lors de la première séance d'essais libres effectuée sur le circuit de Motegi, l'Italien a été plus rapide que les habituels patrons de la catégorie reine. Sur son dernier tour lancé, le pilote de Borgo Panigale a écarté Marc Marquez (Honda HRC) du haut de la fiche, bouclant le Twin Ring en 1'45"786. Son avantage est loin d'être définitif, mais "Dovi" a toutes les raisons de rester aux avant-postes.

Paradoxalement, Ducati a choisi les terres de Honda pour relever la tête. Le tracé appartenant à la firme japonaise est le "stop and go" par excellence, puisque les pilotes y passent 27% du temps sur les freins. Une aubaine pour la Desmosedici, machine la plus performante à la réaccélération. Dovizioso a su en profiter pour reléguer Marquez, leader du Championnat et dominateur sur l'ensemble de la séance, à 0"245.

Le premier chrono n'a jamais apporté de certitude, mais celui-ci doit redonner quelques espoirs à la marque de Bologne, qui reste sur 4 manches catastrophiques depuis le doublé autrichien, avec seulement 33 points obtenus et, surtout, la blessure longue durée d'Andrea Iannone.

Cette séance n'a pas permis de tirer d'enseignements liés à la course au titre, puisque Jorge Lorenzo (Yamaha Factory), troisième à 0"395, et son coéquipier Valentino Rossi, quatrième à 0"436, sont restés proches. Et même à 0'528 de la référence, Dani Pedrosa (Honda HRC) aura un rôle important à jouer. Équipier modèle, le Catalan de poche pourrait profiter de l'un de ses circuits fétiches pour conforter son voisin de box, Marquez.