Stoner : "Plus agressif"

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L'Australien Casey Stoner, 23 ans, "très déçu" par sa saison 2008 où il termine vice-champion du monde, promet des moments difficiles à Valentino Rossi en 2009.

Comment va votre poignet gauche (celui du frein) opéré (du scaphoïde) en fin de saison ?

Casey Stoner : Tout va bien. Mes mouvements sont encore un peu restreints. Je suis à 80%, mais j'espère être pratiquement à 100% pour les premiers essais en Malaisie, début février.

Comment analysez-vous votre saison 2008 et quels sont vos objectifs pour 2009 ?

C.S. : Je suis très déçu de la saison 2008 malgré mes six victoires (ndlr: au Qatar, en Grande-Bretagne, aux Pays-Bas, en Allemagne, en Australie et à Valence). En début d'année, je pensais être plus fort qu'en 2007 (ndlr: année de son titre avec 10 victoires) et nous avons eu deux chutes et un incendie moteur... La fin de saison fut très difficile avec ma blessure car je ne pouvais pas freiner dur dans les virages. En 2009, je n'aurai pas à changer ma tactique, mais je serai plus agressif dans les dépassements. On devrait être très compétitif avec la nouvelle moto (Desmosedici GP9) et le nouveau châssis, même s'il reste encore du travail à faire dans certains secteurs. Le fait d'avoir un seul manufacturier pour les pneumatiques sera plutôt un avantage, car nous avons toujours roulé en Bridgestone et les pneus sont fantastiques.

Vous avez un autre ancien champion du monde comme équipier (ndlr: Nicky Hayden, sacré en 2006), quels sont vos relations ?

C.S. : Nicky a toujours été très gentil avec moi depuis que je le connais sur les Grands Prix. On essaiera d'adapter sa moto au mieux. Comme nous sommes tous deux anglophones, la communication sera plus facile.