Pour la deuxième fois en trois ans, l'Américain Michael Waltrip (Chevrolet) a remporté le Daytona 500, dimanche. La "Great american race" du Nascar a été stoppée par la pluie, après 109 tours.
109 tours pour 1,41 million de dollars. C'est le ratio inégalé atteint par Michael Waltrip au volant de sa Chevrolet, dimanche, à Daytona 500. En fait, l'épreuve portait mal son nom. L'Américain de 39 ans devait couvrir 200 tours du tri-ovale floridien de 2,5 miles pour rafler la mise. Il est reparti avec le pactole peu après la mi-course, avec la bénédiction de la pluie.
Au 63e tour, la pluie tropicale avait provoqué les crashes de Ward Burton, vainqueur en 2002, Ken Schrader et Ryan Newman. La piste devenue impraticable, les organisateurs ont finalement stoppé la "Great american race", l'épreuve du Nascar la plus populaire outre-Atlantique. "Il a plu et Dieu merci nous étions en tête, a avoué le vainqueur. Je me sens béni. Nous étions à la bonne place au bon moment", a ajouté le pilote de la Chevrolet N.15, passé devant Kurt Busch et Jimmie Johnson au 106e tour.
Les victoires à Daytona de Michael Waltrip sont décidément particulières. En 2001, il avait remporté une course endeuillée par la mort de la légende Dale "Intimidator" Earnhardt, accidenté dans le dernier virage du dernier tour.
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