Un duo en or

Que dire de plus? Battre quatre records du monde en sept jours n'est pas à la portée de tous et pourtant un homme en a été capable, en la personne d'Amaury Leveaux. Le Mulhousien a été tout simplement stratosphérique lors de la finale du 100 m nage libre. En passant sous la barre mythique des quarante-cinq secondes avec un chrono de 44'94, le tout nouveau recordman du monde de la distance a plongé la natation dans une nouvelle dimension, repoussant ses concurrents du jour à près d'une seconde (Gilot en 45'84 et Magnini en 46'62). Tout simplement exceptionnel. En avance de douze centièmes sur le record à mi-course, le Français n'a rien lâché avec pour unique objectif de rentrer dans l'histoire. C'est chose faite, après cette performance venue d'un autre monde.

Symbole d'une nouvelle natation, le nageur de 23 ans a franchi un cap important lors de son séjour à Rijeka. Son entraîneur n'en revient pas, "il est hors-normes dans tout. Ce qui est étonnant c'est que c'est un garçon, malgré sa taille, qui est coordonné et qui est devenu au fil des années, avec le travail, quelqu'un avec des capacités". Des propos qui viennent traduire les incroyables coulées du nouveau roi du 100 m. Leveaux est l'un des rares nageurs à sortir la tête de l'eau à la limite autorisée des 15 mètres. Une technique qui lui a permis de glaner ses deux médailles d'or sur 50 et 100 m. Que va t-il se passer pour la suite? Des records encore des records? "A force de répéter ce genre de course, c'est sûr qu'il le maîtrisera encore mieux comme le maîtrise mieux que lui des gens comme Alain (Bernard), comme Sullivan ou des gens comme Phelps", avance Horter, ravi de voir son élève en haut de l'affiche. De bon augure pour la suite, avec des échéances qui arrivent dès février sur le 50 m à Besançon où la nouvelle torpille de la natation française devrait faire sa rentrée. Cette fois-ci, Leveaux sera attendu.

Pas de record mais de l'or pour Balmy

"Le record est dans ma tête mais il ne faut pas se focaliser dessus", avait déclaré Balmy avant sa course sur le 400 m nage libre. Ce n'est que partie remise. La Toulousaine, a décroché la médaille d'or de la distance, avec un chrono tout proche du record du monde détenu par Laure Manaudou (3'56"39 contre 3'56"09). C'est la troisième fois depuis le début de saison que Balmy échoue de peu au pied du record. La jeune Française peut avoir quelques regrets mais le titre européen est désormais acquis. La protégée de Frédéric Barale est sortie victorieuse d'une course maitrisée de bout en bout. En tête dès le départ, la quatrième du 400 m olympique à Pékin, n'a laissé aucune chance à ses adversaires, renvoyant même l'Italienne Filippi (championne d'Europe du 800 m) à la troisième place. Le giron français peut également se réjouir de la très belle médaille d'argent de Camille Muffat avec un chrono de 3'57"48.