Bousquet et Leveaux au rendez-vous

On les attendait. Ils n'ont pas déçu. Frédérick Bousquet et Amaury Leveaux ont passé le cap des demi-finales du 50m nage libre. Sans encombre et même mieux que cela puisque les deux sprinteurs tricolores ont montré les crocs dans la piscine du Foro Italico. Premier à entrer en lice, Leveaux a certes été battu par le Croate Draganja mais le Français a signé un excellent 21"32, quatrième temps des demies, et peut se montrer confiant avant la grande bagarre de samedi.

"J'ai fait mon job, ça se passe plutôt bien. Je n'ai pas trop fait d'erreurs, je suis en ligne, haut sur l'eau et j'avance. Je suis arrivé ici à mon meilleur niveau. Mais demain, je ferai peut-être mieux qu'aujourd'hui. Je vais aborder la finale comme la demi-finale: tranquille. Je n'ai pas dormi cet après-midi, j'ai parlé avec ma copine au téléphone", a déclaré Amaury Leveaux à l'issue de sa course.

La sensation Bovell III

On ne sait pas ce qu'a fait Frédérick Bousquet dans l'après-midi. Mais une chose est sure, le recordman du monde de la distance (20"94) est arrivé en forme optimale. Médaillé de bronze sur le 100m jeudi, le nageur qui s'entraîne à Auburn peut imaginer aller chercher une autre breloque, samedi sur sa distance de prédilection. Dans la même demie que Cesar Cielo, le Français a fini fort pour s'imposer et battre le record des Mondiaux en 21"21. Un record effacé quelques minutes plus tard par l'inattendu George Bovell III, en barrage pour l'accession à la finale. Le nageur de Trinidad et Tobago a battu Krisztian Takacs (Hongrie) en 21"20. Drôle de sensation...

Lors de la finale, Frédérick Bousquet devra se méfier de cet invité de dernière minute. Mais un peu plus encore de Cielo, son compère d'entraînement. "Je l'ai trouvé super facile, bien posé sur sa nage. Vu la forme dans laquelle il est, et vu la manière dont il a préparé le 50 m, je sais que je ne devrais commettre aucune erreur si je veux toucher devant à l'arrivée. Il a un très bon départ, avec un premier 15 m extrêmement explosif. Mon départ est moins bon que le sien, je mets plus de temps à me mettre en action, mais généralement c'est sur les derniers 20m que je produis mon effort et que je le rattrape ou pas. Demain, il ne faudra pas que je m'emballe en le voyant à côté de moi et légèrement devant après le départ".