Muffat parmi les grandes

A 21 ans, Camille Muffat a décroché dimanche le premier grand titre de sa carrière internationale à l'échelle mondiale. Incroyablement douée, la Niçoise n'avait pas encore réussi à concrétiser son talent dans un grand championnat. C'est chose faite. Au terme d'une course pleine de maîtrise, Muffat a dominé le 200m nage libre dimanche à Dubaï, pour s'imposer en 1'52"29 (nouveau record de France) devant l'Américaine Katie Hoff et l'Australienne Kylie Palmer. La première médaille d'or de sa carrière au niveau planétaire, probablement pas la dernière.

Avec sa victoire, Muffat a apporté à l'équipe de France sa 8e médaille, la troisième en or. Deux heures plus tôt, Fabien Gilot s'était lui aussi chargé de garnir le panier tricolore en prenant l'argent sur l'épreuve reine, le 100m nage libre. Cesar Cielo Filho partait largement favori de cette finale, et dès le départ, le Brésilien s'est donné la marge nécessaire pour impressionner et faire travailler ses adversaires directs. Fabien Gilot, une trentaine de centimètres derrière lui, a réussi le petit exploit de rester dans son sillage jusqu'au dernier virage pour tenter l'impossible sur les 25 derniers mètres. "Ca a été beaucoup plus dur que ce que j'imaginais. Je pensais nager plus vite mais une médaille d'or est toujours une médaille d'or", a expliqué Cielo.

En vain, comme Frédérick Bousquet vendredi (battu sur 50m par Cielo) mais non sans panache, Gilot gagne ainsi sa première médaille individuelle internationale. "C'est une très belle médaille d'argent. Ca a été belle course, ça coince un peu à la fin. Je regrette juste une fois de plus d'avoir raté un virage. Il y avait une victoire jouable peut-être aujourd'hui", a-t-il dit. Le champion de France 2010 ne pouvait pas grand chose face au champion du monde 2009, mais il a marqué des points en vue des prochaines échéances. Il devance ainsi Alain Bernard, qui n'a pas pu monter sur le podium, car devancé par le Russe Nikita Lobintsev. Au mois de mars, les prochains championnats de France seront l'occasion de confirmer la hiérarchie du sprint tricolore. Ce sera en grand bassin, et Bernard sera peut-être plus tranchant...

Après ce festival, on espérait une apothéose lors du relais 4x100m masculin, ultime épreuve de ces Mondiaux 2010. Les Bleus rêvaient d'or, mais ils ont échoué à la 4e place. La fatigue s'est fait sentir pour Camille Lacourt (dos), Hugues Duboscq (brasse) et Fred Bousquet (papillon). Du coup, quand Fabien Gilot s'est élancé, les Français ne pointaient qu'au 4e rang, très loin derrière les Etats-Unis et la Russie, à la lutte pour l'or. Le bronze était encore accessible, sauf que Gilot s'est retrouvé à la lutte avec... Cielo, parti juste devant lui. Malgré un énorme 100m (moins de 45 secondes), le vice-champion du monde a échoué à dans son impossible quête.

_________________________ 200M NAGE LIBRE DAMES: LA FINALE _______________________________

_________________________ 100M NAGE LIBRE MESSIEURS: LA FINALE _______________________________