EurosportAmaury Leveaux a trouvé le bon tempo. Lui qui s'était approprié son premier record du monde de sa carrière il y a une semaine lors des Championnats de France à Angers, toujours sur 50 m papillon (22"29), le voilà fort de quatre records en quelques jours à Rijeka (Croatie) : sur 50 m nage libre jeudi (20.48) et sur 100 m nage libre, vendredi (45.12) et samedi (44.94).
En Croatie, celui qui était vice-champion olympique 2008 du 50 m nage libre, s'est offert les deux premiers titres internationaux de sa carrière. Il n'a pas pris part au relais 4x50 m nage libre, qui a battu le record d'Europe et établi la meilleure performance mondiale de tous les temps sur la distance en 1 min 22 sec 38. Le relais a été lancé par le champion olympique 2008 du 100 m nage libre, Alain Bernard, qui a nagé pour la première fois le 50 m libre sous les 21 secondes. Il a échoué à seulement 29/100 du record du monde du 50 m nage libre, battu jeudi par Leveaux.
Les records s'accumulent
"Ce matin, il y avait une seule et même équipe avec une seule et même envie. Chacun a envie d'être le meilleur, c'est pour ça que le relais fonctionne", a déclaré Bernard. Fabien Gilot et Frédérick Bousquet, compères de Bernard et Leveaux lors de la médaille d'argent sur le relais 4x100 m libre aux Jeux de Pékin, ont participé à la performance dans le bassin croate, accompagné d'Antoine Galavtine.
Lors de la finale, prévue à 18h15 (17h15 GMT), Bernard devrait à nouveau s'élancer le premier, suivi de Gilot, Leveaux et Bousquet. "Notre plus grand danger, ça va être nous mêmes. Il ne faut pas se laisser emporter par l'euphorie de vouloir faire un gros temps. Mais on a envie de mettre un truc intouchable pendant quelques temps", a averti Gilot. Sur 200 m dos, Alexandra Putra a battu le record d'Europe (2:02.36), prenant la première place au classement général des séries, devant deux autres Françaises, Alexianne Castel (2:02.91) et Laure Manaudou (2:04.36), éliminée. La championne olympique 2004 quitte la compétition avec une seule médaille, le bronze sur 100 m dos.
