AFPCamille Muffat a levé tous les doutes qui l'entouraient. En huit longueurs et un peu plus de quatre minutes, la Française a décroché le titre olympique du 400 mètres, dimanche à l'Aquatic Center de Londres. Huit ans après Laure Manaudou, la Niçoise, dont on craignait la fragilité durant les grands rendez-vous, a gagné son pari. Vainqueur en 4'01''45, elle s'est offert, cerise sur le gâteau, le record olympique. Elle devance l'Américaine Allison Schmitt, qui l'a poussée dans ses derniers retranchements, et la Britannique Rebecca Adlington.
Muffat est la quatrième championne olympique française de l'histoire de la natation, après Laure Manaudou donc, Jean Boiteux (400 m nage libre, 1952) et Alain Bernard (100 m nage libre, 2008). Coralie Balmy, l'autre bleue, se classe sixième après avoir eu le bronze en ligne de mire. "J'ai du mal à réaliser. J'ai réussi à rester sereine malgré toute cette ambiance pour l'Anglaise Rebecca Adlington", a expliqué Muffat sur France 2 à sa sortie de bassin.
Cette finale, Camille Muffat l'a dominée de A à Z. Du départ à l'arrivée, la Française a résisté à toutes les prétendantes et, si Schmitt a tout donné pour toucher la plaque avant la Française, qui ne s'est pas désunie et a décroché le Graal olympique qu'elle était venue chercher en Angleterre. Meilleure performeuse de la saison et invaincue sur la distance, elle est allée au bout de son rêve et offre à la France son premier titre olympique en 2012.
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