Le message de Cseh

Le Hongrois Laszlo Cseh a été la vedette de la 1re journée de la 3e étape du Mare Nostrum, samedi à Canet-en-Roussillon, en battant son record d'Europe du 400 m 4 nages, alors que l'Australien Eamon Sullivan a confirmé sa suprématie sur 100 m libre. Avec un chrono de 4 minutes 07 secondes et 96/100, Cseh a amélioré sa propre marque continentale de près de deux secondes, une grosse performance à laquelle ce jeune homme de 22 ans aux airs timides a affirmé ne pas s'attendre. "Je suis vraiment heureux car j'étais assez fatigué en venant ici. J'ai apporté des modifications à mon style de nage et voilà le résultat", a-t-il déclaré.

Cseh a ainsi confirmé qu'il serait aux Jeux de Pékin un des principaux rivaux de la grande vedette américaine Michael Phelps, détenteur du record du monde du 400 m 4 nages (4:06.22). Un adversaire auquel Cseh a reconnu en souriant avoir "adressé un message" à distance ce samedi. "Oui, c'est un peu message adressé à Phelps mais cela ne présage pas de ce qui va se passer aux jeux Olympiques. Cela me donne simplement du courage pour travailler encore plus à l'entraînement", a poursuivi le Hongrois, ajoutant que le record du monde de Phelps était "encore un peu loin mais pas intouchable".

En sprint, Sullivan a poursuivi sur sa lancée victorieuse de la réunion de Barcelone mardi et mercredi en remportant de nouveau le 100 m nage libre (48.60) et devançant une nouvelle fois le Suédois Stefan Nystrand sur le podium, deuxième en 49.12. En Catalogne comme au Trophée Sette Colli, la semaine dernière à Rome, Sullivan a dépassé à chaque fois Nystrand, à défaut de toujours terminer en tête des 50 et 100 m nage libre auxquels les deux nageurs ont participé. Nystrand n'a plus que le dernier 50 m nage libre du Mare Nostrum, dimanche, pour prendre une revanche sur Sullivan, avant le retour de ce dernier en Australie la semaine prochaine.

Le podium du 100 m nage libre a été complété par un invité presque surprise, l'Algérien Nabil Kebbab, licencié à Marseille, qui a gagné son billet pour les JO-2008 sur cette distance avec un chrono de 49.20. Souvent désigné comme l'héritier de son compatriote Salim Ilès, premier nageur algérien à avoir parcouru la distance-reine aux JO en 1996, Kebbab a expliqué qu'à Pékin il pourrait "laisser tomber le 200 libre", pour lequel il est déjà qualifié, afin de mieux se consacrer à la course de ses "rêves".

1. Wendy Trott (RSA) 8:28.83
2. Lotte Friis (DEN) 8:30.90
3. Camelia Potec (ROM) 8:35.58
4. Reka Nagy (HUN) 8:45.18
5. Margaux Fabre (FRA) 8:50.05
6. Megan Gilchrist (GBR) 8:58.84
7. Eva Berglund (SWE) 9:00.98
8. Cai Lin Khoo (MAS) 9:07.06

1. Otylia Jedrzejczak (POL) 2:07.63
2. Eszter Dara (HUN) 2:09.91
3. Beatrix Boulsevicz (HUN) 2:11.07
4. Petra Granlund (SWE) 2:11.36
5. Emese Kovacs (HUN) 2:11.47
6. Sara Oliveira (POR) 2:12.11
7. Micha Oestergaard (DEN) 2:13.08
8. Gabriella Fagundez (SWE) 2:13.98

1. Alena Popchanka (FRA) 54.79
2. Petra Dallmann (GER) 55.37
3. Evelyn Verraszto (HUN) 55.46
4. Jeanette Ottesen (DEN) 55.53
5. Anna Gostomelsky (ISR) 56.19
6. Tatiana Rouba (ESP) 56.25
7. Agnes Mutina (HUN) 56.60
8. Claire Hedenskog (SWE) 56.72

1. Eamon Sullivan (AUS) 48.60
2. Stefan Nystrand (SWE) 49.12
3. Nabil Kebbab (ALG) 49.20
4. Cesar Cielo Filho (BRA) 49.22
5. Grégory Mallet (FRA) 49.48
6. Fabien Gilot (FRA) 49.51
7. Alexei Puninski (CRO) 49.78
8. Rodrigo Castro (BRA) 50.00

1. Laszlo Cseh (HUN) 4:07.96 (record d'Europe)
2. Thiago Pereira (BRA) 4:15.31
3. Gergo Kis (HUN) 4:16.73
4. David Verraszto (HUN) 4:16.78
5. Pierre Henri (FRA) 4:25.55
6. Gal Nevo (ISR) 4:27.90
7. Carlos Almeida (POR) 4:31.31
8. Christoffer Wallin (SWE) 4:35.52

1. Kristopher Gilchrist (GBR) 2:12.92
2. Hugues Duboscq (FRA) 2:13.09
3. Daniel Gyurta (HUN) 2:13.60
4. Tom Beeri (ISR) 2:14.46
5. Chris Christensen (DEN) 2:14.60
6. Richard Bodor (HUN) 2:16.20
7. Chris Jones (GBR) 2:16.41
8. Cameron Vanderburgh (RSA) 2:17.57