Manaudou en hausse, Phelps en trombe

AFP

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Laure Manaudou a pris la 5e place sur 200m dos, remporté en 2:08.18 par la prodige américaine Missy Franklin samedi pour la 2e journée du Grand Prix d'Austin. Michael Phelps a fait impression en s'adjugeant le 400 m 4 nages en 4:16.95 avec plus de 4 secondes d'avance sur son compatriote Conor Dwyer.

Laure Manaudou a pris la 5e place sur 200 m dos alors que son compagnon Frédérick Bousquet a signé la 2e place sur 50 m, samedi pour la 2e journée du Grand Prix d'Austin. La Française a nagé en 2 min 12 sec 52/100, l'exact même chrono qu'elle avait réalisé quelques heures plus tôt pour prendre le 2e temps des séries. La course a été remportée en 2:08.18 par la prodige américaine Missy Franklin, championne du monde en titre sur la distance. Manaudou, qui avait déclaré forfait avant les séries du 400 m vendredi, ne devait pas nager dimanche lors de la dernière journée de compétition à Austin. Selon le quotidien L'Equipe, sa prochaine course devait avoir lieu sur 100 m dos dans le cadre du Grand Prix du Missouri (10-12 février).

Sur le sprint court, Bousquet n'a subi la loi que d'un seul nageur, l'Américain Nathan Adrian, qui a été le seul à briser la barre des 22 secondes. Le licencié de Marseille a lui fini en 22 sec 05/100, à 11/100 d'Adrian. La 3e place est revenue à l'Américain Anthony Ervin, meilleur temps des séries, en 22 sec 27/100. Ervin, 30 ans et co-médaillé d'or sur 50 m aux JO-2000 à Sydney, tente le pari d'un retour en vue des J.O. de Londres après subitement avoir pris sa retraite en 2003 à seulement 22 ans. Nathan Adrian a, quant à lui, réalisé le doublé sur le sprint en s'adjugeant le 50 m libre (21.94) au lendemain de sa victoire sur 100 m libre (48.97).

Phelps marque le coup

De son côté, Michael Phelps a fait impression en s'adjugeant le 400 m 4 nages en 4:16.95, avec plus de 4 secondes d'avance sur son compatriote Conor Dwyer, lors de la deuxième des sept étapes du circuit américain. Le nageur de Baltimore a pris les commandes dans le premier 50 m et ne les a plus lâchées jusqu'à la fin. L'homme aux 14 médailles d'or olympiques a répété qu'il n'avait pas encore arrêté son programme de courses en vue des jeux Olympiques de Londres, qui marqueront la fin de sa carrière. "Nous ne sommes pas encore sûrs", a-t-il dit, faisant mine de laissant la porte ouverte au 400 m 4 nages, qu'il avait banni de son répertoire en raison des immenses efforts que cette course exige.

Phelps, vainqueur vendredi lors de la 1re journée du 100 m papillon et de la finale B du 100 m libre, est inscrit sur trois épreuves dimanche à Austin en conclusion de la réunion: 100 m dos, 100 m brasse et 200 m 4 nages. Son compatriote Ryan Lochte a pris en 1:59.53 la 3e place du 200 m dos, une épreuve dont il est champion olympique et champion du monde en titre et qui a été remportée à Austin par son compatriote Matt Grevers. Le jeune Ryan Murphy, 16 seulement, s'est payé le luxe de battre Lochte pour la 2e place. Murphy s'est signalé en décembre en battant le record national des 15-16 ans sur 200 m 4 nages, qui appartenait jusqu'alors à un certain Michael Phelps. Il détient 11 records des Etats-Unis dans plusieurs catégories d'âge. Quelques minutes avant sa finale du 200 m dos, Lochte avait signé en 1:50.45 la 5e place du 200 m libre, remporté par son compatriote Ricky Berens.