Mondiaux petit bassin - Titre mondial et record du monde du 50 mètres pour Florent Manaudou (20''26)

Florent Manaudou avait donné rendez-vous, entre autres, pour la finale du 50 mètres nage libre des Championnats du monde en petit bassin. Il a brillamment atteint son objectif et même dépassé ses attentes en battant le record du monde de la distance en 20"26, vendredi à Doha. Dominateur de bout en bout, Le Français a devancé l'Italien Marco Orsi de 0"43 et le Brésilien Cesar Cielo de 0"62. Le précédent record du monde appartenait au Sud-Africain à Roland Schoeman, qui avait nagé en 20"30 le 8 août 2009, en combinaison.

"Je n'étais pas forcément bien en séries et en demie, ça n'a pas été facile aujourd'hui", a déclaré le licencié marseillais, visiblement ému au micro de Sport+. "Romain [Barnier, son entraîneur] m'a dit : 'Même si tu fais une erreur, tu peux gagner. Reste bien dans ta course et reste pas à côté.' Je ne m'attendais pas à faire aussi bien. Je suis devant Cesar [Cielo], ça le fait un peu dénager. Je fais un super temps, c'est fou." Clément Mignon, second Français de cette finale, a terminé huitième et dernier, en 21"35.

Florent Manaudou, 24 ans, champion olympique en titre de la spécialité, avait remporté l'or avec le relais du 4x100m mercredi, et l'argent, toujours par équipe, sur le 4x50m 4 nages, jeudi. Il sera en finale du 50 mètres dos samedi (16h00) pour une deuxième médaille d'or individuelle, puis nagera dans le même but dimanche (16h00) sur 100 mètres libres. "Ça peut faire une belle fin de semaine", a-t-il conclu.