Open de Paris

Agnel devant Phelps

Yannick Agnel, 18 ans, a battu son propre record de France du 200 m libre en 1"46"30 devant le champion olympique, l'Américain Michael Phelps (3e, 1:47.54), dimanche lors de l'Open de Paris.

Agnel a mené la course du début jusqu'à la fin et s'est imposé devant le Néerlandais Sebastiaan Verschuren (1:46.97) et surtout Michael Phelps, la star au 14 médailles d'or olympiques dont 8 pour les seuls Jeux de Pékin en 2008.

Agnel s'était emparé de la marque, son premier record national, le 17 avril à Saint-Raphaël (1:46.35) lors des Championnats de France. Ce record a été le premier à être battu depuis la fin des combinaisons (1er janvier). Depuis aucune marque nationale n'a été améliorée. Le jeune Niçois, qui a passé cette semaine les épreuves du baccalauréat et s'est donc peu entraîné pour le meeting parisien, affrontait pour la première fois le géant Phelps.

La veille, il avait déjà impressionné en signant son meilleur chrono sur 100 m nage libre (48.83) pour terminer deuxième de la finale. Agnel ne nagera ni le 200 m libre ni le 100 m libre pour sa première grande compétition, les Championnats d'Europe de Budapest (9-15 août), où il s'alignera sur 400 m libre et le relais 4x200 m libre. Le grand blond avait attiré l'attention l'année dernière en refusant de nager en combinaison.