Open EDF

Bernard attend Phelps

Le champion olympique du 100 m nage libre, le Français Alain Bernard, affrontera samedi à l'Open de Paris, la star américaine Michael Phelps, attendu "depuis un moment" sur la distance-reine de la natation.

"C'est quelque chose qu'on attend depuis un moment! On connaît le talent de Phelps et sa rage de vaincre. On a le sentiment qu'il n'est jamais rassasié. S'il met le 100 m à son tableau de chasse, il peut être très fort parce qu'on l'a vu nager très vite l'année des Jeux, notamment lorsqu'il lance le relais à Pékin", a commenté Bernard.

Phelps, l'homme au 16 médailles d'or olympiques, fait ses classes en individuel sur 100 m nage libre, une distance qu'il avait déjà envisagée de nager lors des Mondiaux de Rome l'été dernier avant de renoncer. Pour sa part, Bernard, qui a signé le meilleur chrono de l'année (48.32), a estimé qu'il n'était pas du tout le favori de la course samedi mais a appelé à la vigilance.

"Il faudra être très vigilant. Pour nous (Français), l'Open ne tombe pas dans une période très optimale mais le plus important est qu'il y ait une bonne émulation et que ça commence à souder l'équipe de France pour les Championnats d'Europe", a-t-il expliqué. Les Bleus sont actuellement en pleine préparation pour les Championnats d'Europe de Budapest (9-15 août), "un point de passage" pour Bernard dont le "gros défi" sont les Jeux de Londres en 2012... où il pourrait bien être à la lutte avec Phelps.