Bousquet : "Un plateau relevé"

Reuters

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Triple médaillé des Mondiaux 2009, le sprinteur français Frédérick Bousquet s'attend à une rude bataille dans l'eau, samedi et dimanche, lors de l'Open de Paris, où ont été conviés l'octuple champion olympique, l'Américain Michael Phelps, et le double champion du monde, le Brésilien Cesar Cielo.

FREDERICK BOUSQUET, venez-vous à Paris avec l'idée d'enfoncer encore plus le clou sur votre distance, le 50 m nage libre, que vous dominez ces derniers mois?

F.B. : Cette idée va être atténuée parce que le plateau sera très relevé. Et les gens qui sont invités à Paris, justement parce qu'ils sont invités, vont venir en essayant de remplir leur contrat de favori et leader. J'imagine bien qu'un Michael Phelps ne va pas venir dans un état de forme secondaire. Il va venir pour gagner et assumer son statut. Je pense exactement la même chose de Cesar (Cielo). Ce sont les deux têtes d'affiche. Ils ne sont pas là pour faire de la figuration!

M ais vous viendrez pour gagner le 50 libre?

F.B. : C'est sûr et certain mais avec un petit bémol parce que je sais que Cesar va être là et qu'il va être très bon et très en forme. Ca ne va pas atténuer ma confiance ou chambouler mes plans en vue de Budapest si jamais Cesar me bat. Ca va, bien sûr, m'énerver! Ca voudra dire que sur les trois ou quatre dernières confrontations qu'on a eues, il aura eu le dessus une majorité de fois. C'est vrai que j'ai envie d'inverser la tendance. Mais par rapport à mon objectif principal que sont les Jeux, Paris n'est pas un objectif majeur.

Que représente alors pour vous cet Open de Paris?

F.B. : Le piège dans lequel on peut tomber est de vouloir y accorder trop d'importance et de s'y perdre un peu. Je ne veux pas le dénigrer mais c'est un événement secondaire cette saison. Nous, Européens, on va l'aborder en période de boulot (les Euros ont lieu dans 6 semaines). Il y aura une fatigue accumulée mais j'y vais aussi pour faire de belles performances.

V ous allez retrouver votre grand rival Cielo que vous n'avez plus affronté depuis les Mondiaux-2009...

F.B. : On essaiera de faire un peu abstraction de cette rivalité qui a été mise en place par les organisateurs. Je pense qu'Alain (Bernard) va faire la même chose par rapport à ce trio qu'ils ont voulu mettre en place sur 100 m entre lui, Phelps et Cesar. Le but est de faire notre truc et de rester concentré sur notre course et ce qu'on est entrain de construire en vue de Budapest. Cesar est un bon nageur avec plein de talents. Il est tellement talentueux qu'il arrivait à utiliser les combinaisons à son avantage. Mais il sait très bien nager sans. Quand il a nagé 21 sec 80 cette saison, c'était sans être affûté, préparé. Il est toujours un cran au dessus! On fait toujours un peu la course après Cesar mais j'espère bien le rattraper.

Vous êtes-vous fixé un objectif chronométrique cette saison?

F.B. : Je suis entrain de contempler l'idée de m'en fixer un. Comme je savais qu'on revenait au +jammer+, je me suis dit que je ne devais pas m'en fixer au risque d'être déçu ou de ne pas savoir à quel niveau le placer. Après il y a une marque qui reste LA référence et encore plus maintenant, c'est les 21 sec de Popov (juin 2000). Mais j'ai l'impression que ça nous ferait nous limiter si on se posait ça comme objectif principal. J'espère obtenir de meilleurs résultats que les 21 sec 71 de Saint-Raphaël.