On compte sur eux : La natation aura besoin de ses leaders pour tenir son rang
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Mis à jour 05/08/2016 à 12:00 GMT+2
RIO 2016 - Jusqu'au coup d'envoi des Jeux de Rio, nous vous proposons un focus sur cinq sports qui pourraient rapporter au cumul environ la moitié des médailles françaises au Brésil. Dernier volet ce vendredi avec la natation, qui a sans doute mangé son pain blanc à Londres, mais qui conserve tout de même de vrais atouts.
Florent Manaudou aux Championnats d'Europe à Berlin en 2014
Crédit: Panoramic
Les Jeux Olympiques, ce sont près de 40 sports. La France, elle, vise environ 40 médailles. Une par sport ? Pas vraiment. Dans environ la moitié des disciplines, la France ne possède aucune chance de médaille sauf colossale surprise.
Pour atteindre son objectif, la délégation tricolore compte principalement sur quelques gros pourvoyeurs : judo, escrime, voile, cyclisme ou natation pourraient ainsi, à eux cinq, générer environ 50% des podiums et des médailles d'or. Si la France veut atteindre la barre des 40 médailles, il y aura besoin d'eux.
La natation, aux Jeux, c'est…
Longtemps, très longtemps, la natation fut un sport phare de l'olympisme… mais pas de l'équipe de France olympique. Pour vous donner une idée, si l'on met de côté le titre en 60m nage… sous l'eau en 1900 de Charles de Vendeville, la France n'a obtenu qu'une seule médaille d'or en natation course jusqu'au XXIe siècle, celle de Jean Boiteux à Helsinki en 1952. Mais tout a changé depuis une petite quinzaine d'années, au point de placer la natation tricolore parmi les nations fortes, dans le sillage de Laure Manaudou, sacrée sur 400 mètres en 2004. D'Athènes à Londres, de Manaudou à Manaudou en passant par Bernard, Agnel ou Muffat, la natation française a clairement vécu un âge d'or.
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Laure Manaudou lors de son sacre olympique à Athènes, en 2004.
Crédit: Eurosport
A Londres, c'était…
Que du bonheur. Sept médailles dont quatre en or. Quatre médailles d'or, soit plus en l'espace d'une semaine que de 1896 à 2008 inclus… Il y a d'abord eu le relais 4x100m nage libre, dont la superbe revanche après la frustration de Pékin a mis les Bleus sur orbite. Puis Camille Muffat sur 400 m, Yannick Agnel sur 200 et la divine surprise Florent Manaudou sur 50 libre. Fort de cet extraordinaire bilan, les Français avaient fini à la troisième place du classement des nations, derrière les Etats-Unis et la Chine. Une performance historique.
Qu'espérer à Rio ?
Clairement, le carton londonien est aujourd'hui hors de portée. Camille Muffat avait pris sa retraite avant de disparaitre dans les conditions tragiques que l'on sait. Yannick Agnel a vu sa carrière s'embourber et ne peut a priori plus prétendre au titre. La France a perdu en densité et vu son potentiel de médailles s'effriter. Néanmoins, il reste quelques vrais leaders. Et tout dépendra d'eux à Rio. On pense à Florent Manaudou, favori pour conserver son titre sur 50 libre, ou le relais 4x100, invaincu depuis 2011 au niveau planétaire. Si ces deux courses rapportent de l'or, la cuvée 2016 sera quoi qu'il arrive sauvée.
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William Meynard, Fabien Gilot, Clement Mignon et Florent Manaudou sacrés champions d'Europe du 4x100 mètres nage libre à Londres
Crédit: AFP
Si ce n'est pas le cas, gare, car la jeune génération peine à se montrer performante au très haut niveau mondial. Néanmoins, Camille Lacourt, sur 100m dos, et Coralie Balmy, sur 400m, peuvent légitimement viser une médaille, à défaut d'or, et Jérémy Stravius est un joker intéressant en nage libre. Puis il y a Aurélie Müller. Engagée sur le 10 km eau libre, la protégée de Philippe Lucas rêve d'or. Si elle transforme son rêve en réalité, ce sont donc trois titres que la natation tricolore, au sens élargi, pourrait ramener de Rio. Et ça, il y a finalement peu de sports susceptibles d'en faire davantage...
Notre pronostic
Fourchette basse : 2 médailles, 0 en or
Fourchette raisonnable : 4 médailles, 1 en or
Fourchette haute : 6 médailles, 3 en or
La sélection française
COURSE
Dames
- Coralie Balmy: 200 m nage libre, 400 m nage libre, 800 m nage libre, relais
- Charlotte Bonnet: 100 m nage libre, 200 m nage libre, relais
- Béryl Gastaldello: 100 m nage libre, 100 m papillon, relais
- Lara Grangeon: 200 m papillon, 200 m 4 nages, 400 m 4 nages
- Mélanie Henique: 50 m nage libre
- Fantine Lesaffre: 200 m 4 nages, 400 m 4 nages
- Anna Santamans: 50 m nage libre, relais
- Marie Wattel: 100 m papillon, relais
- Mathilde Cini: 4x100 m nage libre
- Fanny Deberghes: 4x100 m 4 nages
- Margaux Fabre: 4x200 m nage libre
- Cloé Hache: 4x200 m nage libre
Messieurs
- Yannick Agnel: 200 m nage libre, relais
- Frédérick Bousquet: 50 m nage libre
- Jordan Coelho: 200 m papillon
- Nicolas d'Oriano: 1500 m nage libre
- Damien Joly: 1500 m nage libre
- Camille Lacourt: 100 m dos, relais
- Florent Manaudou: 50 m nage libre, relais
- Mehdy Metella: 100 m papillon, relais
- Clément Mignon: 100 m nage libre, relais
- Jordan Pothain: 400 m nage libre, relais
- Jérémy Stravius: 100 m nage libre, 200 m nage libre, relais
- Lorys Bourelly: 4x200 m nage libre
- Theo Bussiere: 4x100 m 4 nages
- Fabien Gilot: 4x100 m nage libre
- Grégory Mallet: 4x200 m nage libre
- William Meynard: 4x100 m nage libre
EAU LIBRE (10 km)
Dames
- Aurélie Muller
Messieurs
- Marc-Antoine Olivier
PLONGEON
Dames
- Laura Marino: 10 m
Messieurs
- Matthieu Rosset: 3 m
- Benjamin Auffret: 10 m
NATATION SYNCHRONISEE
- Margaux Chrétien/Laura Augé: duo
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