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Nikola crée de la jalousie

Par Jérôme FERNANDEZ

Comme promis, j'ai prévu de vous parler plus précisément de l'équipe, et notamment de Nikola, qui connaît un début de compétition compliqué, mais qui, à titre personnel, ne m'inquiète pas.

Commençons par évoquer "Gino" (Guillaume Gille) et "Willy" (Accambray). Depuis le début de l'Euro, ils n'ont pas eu beaucoup de temps de jeu. Mais je ne doute pas qu'on les verra un peu plus au fil des matches.
Je suis également très content de la réaction d'Arnaud Bingo. Contre la Russie, il n'a pas eu énormément d'occasions pour se mettre en valeur et à chaque fois, il a fait ce qu'il fallait. C'est ce qu'on lui demande avant tout. Avec la blessure de Mika (Guigou), il va avoir plus de responsabilités. C'est une chance de se montrer un peu plus. Qu'il la saisisse...

Évoquons maintenant Nikola. Comme vous avez pu le voir, il n'a pas débuté le deuxième match. On s'en doutait un peu. On n'est pas naïf et on connait Claude. Il a beaucoup de réserves sur la base arrière et pour lui, ce n'est pas un problème de faire débuter Niko sur le banc, si ça ne va pas. Un choix tactique qui s'explique par le fait que le coach voulait nous associer Daniel (Narcisse) et moi. Depuis le début de la préparation, lui et moi sommes plutôt en jambes. Le coach compte aussi beaucoup sur Xavier (Barachet) au poste d'arrière droit. Et pour le faire souffler, je suis souvent repositionné à sa place en cours de match. Là-aussi, c'est tactique pour essayer d'avoir une rotation uniforme.

En deux matches, "Niko" n'a joué que 77 minutes (45 contre l'Espagne et 32 contre la Russie). Quand il est en forme, il a beaucoup de temps de jeu. Là, il doit se concentrer sur ses minutes limitées. Quand il va revenir, ça va être quelque chose.

Je n'ai pas beaucoup parlé avec lui après les matches. Je préfère le laisser dans sa bulle pour l'instant. Mais mercredi, j'ai trouvé qu'il était "mieux" que contre l'Espagne. Alors oui, il manque de "peps" actuellement. Mais au niveau de l'envie, il n'y a rien à dire. Il donne beaucoup, sauf qu'il n'est pas assez en forme au niveau physique pour avoir un rendement optimum sur le terrain. Ça va venir...

Les arbitres ne sont pas tendres avec lui non plus. Ils ne lui font aucun cadeau. Mais ça, il y est habitué, Niko. On se rappelle tous du Mondial 2009 en Croatie...
Le problème de Nikola, c'est qu'il est tellement récompensé individuellement que parfois ça crée de la jalousie. Parfois celle-ci touche les joueurs adverses, parfois le corps arbitral. Depuis le début de l'Euro, Nikola est pénalisé alors qu'il met du bon coeur. Ca me fait ch... car il n'est pas en forme. Et à mes yeux, ils l'enfoncent un peu plus, lui appuient sur la tête alors qu'il est déjà un peu sous l'eau...

Après le match contre la Russie, notre sélectionneur nous a dit qu'il était content notamment de notre prestation en défense. Il sent bien qu'on monte en régime. Du coup, il essaye de gérer au mieux ce début de compétition. Plus les matches avancent, plus il a de cordes à son arc. Mais ne soyez pas inquiets. On va rapidement retrouver le "vrai" Nikola. Faites-moi confiance...

On se retrouve après le match contre la Hongrie.

Jérôme