Joubert face à lui-même

Brian Joubert, 16e des JO, aborde le rendez-vous italien comme un challenge personnel. Il veut se "retrouver mentalement" et prouver qu'il est capable de rebondir après le plus mauvais résultat de sa carrière. A 25 ans, le Poitevin est un habitué des podiums, à l'exception de ceux des Jeux. Il affiche quatorze médailles internationales, dont 4 en or. Son seul titre mondial a été glané en 2007 à Tokyo, devant le Japonais Daisuke Takahashi, favori de ces Mondiaux-2010.

Selon Joubert, tout se jouera sur les 30 premières secondes de chaque évolution (programme court mercredi et libre jeudi), où il devra retrouver ses qualités d'attaquant qu'il a perdues. "Il faut que je me provoque au départ", dit-il, ajoutant: "Si je ne me pose pas de questions, tout ira bien". Les questions pourraient venir du triple lutz, un élément sur lequel il est tombé à Vancouver, puis lors du test de forme passé il y huit jours à Paris. "C'est l'un de mes meilleurs sauts mais il y a eu pas mal d'échecs. Ca ne tourne pas rond sur ce saut-là", reconnaît-il.

Autre interrogation: la patinoire de Turin, où il n'a plus évolué depuis sa déception des JO-2006 (6e). En 2005, il avait été déchu de son titre européen sur cette même glace par le Russe Evgeni Plushenko, pour terminer deuxième. A Turin, cette fois, les adversaires seront moins nombreux, puisque les principaux cadors seront absents. L'Américain Evan Lysacek, champion en titre et sacré à Vancouver, a renoncé tout comme le Russe Evgeny Plushenko, champion olympique en 2006, médaillé d'argent aux JO-2010 et triple champion du monde. Le Suisse Stéphane Lambiel, vice-champion olympique 2006 et double champion du monde, a annoncé sa retraite.

Seul Takahashi, médaillé de bronze à Vancouver, a répondu présent alors qu'il peut devenir le premier champion du monde japonais. Le Canadien Patrick Chan, vice-champion du monde 2009, est également là. Au milieu des ambitieux, on trouve Florent Amodio, 19 ans, qui a terminé 12e des Jeux, sa première grande compétition. A Turin, il vivra ses premiers Mondiaux où il se sait attendu après s'être dévoilé à Vancouver. "Je compte ne pas gâcher cette chance de montrer à tout le monde mes capacités. Mon statut a un peu changé aux yeux du grand jury, du grand public. On sait que je suis un peu plus dangereux", explique-t-il.