Joubert se place

Après sa décevante 6e place aux jeux Olympiques de Turin, Brian Joubert a repris confiance en lui en exécutant son meilleur programme court de la saison, plaçant avec succès sa combinaison quadruple-triple boucle piqué. Son sans faute sur le personnage de James Bond lui a permis de battre son record personnel (79,66 aux Mondiaux-2005) et de dépasser les 80 points (80,31 exactement). "C'est un score super. C'est que le voulais", a-t-il dit.

Troisième de son groupe de qualification, lundi, en reprenant son ancien programme libre sur la musique du film "Matrix", qui l'avait fait champion d'Europe en 2004 à Budapest, Joubert se disait qu'une médaille était dans ses cordes. Mardi soir, il en était presque sûr et pouvait même envisager un titre tant les écarts entre les patineurs sont faibles. Lambiel, qui n'est que quatrième du programme court, n'a que 3,28 points d'avance sur le Français, devancé seulement de 0,12 point par le Japonais Nobunari Oda.

Comme en 2004

Au pire Joubert peut retrouver la place de vice-champion du monde qu'il avait obtenue en 2004 à Dortmund derrière le Russe Evgeni Plushenko, devenu champion olympique à Turin. Le Français entend placer deux quadruples sauts dans son libre, une arme que ne possède pas le Japonais. Les deux Canadiens, Jeffrey Buttle et Emanuel Sandhu, se retrouvent au pied du podium avant le libre et devancent les deux Américains Johnny Weir et Evan Lysacek. Sandhu, très critiqué dans la presse canadienne, s'est rebiffé en s'adjugeant la deuxième place du court, malgré une chute, sur de la musique latine ("Tango" de Lalo Schifrin). Oda, premier de son groupe de qualification, lundi, termine 3e du court avec un sans faute sur "Le Barbier de Séville" de Rossini. Il s'est dit "surpris" de se retrouver en si bonne compagnie.

Le deuxième Français, Alban Préaubert, qui avait fait forte impression lundi en terminant 5e de son groupe de qualification avec un record personnel amélioré, a raté son court (13e). Il a trébuché "bêtement" sur des petits pas et il n'a pas pu décoller son triple Lutz. "La glace qui n'est pas très épaisse ici a explosé et je n'ai pu faire qu'un simple saut", a-t-il expliqué. "Jeudi, je n'aurai rien à perdre et je vais lâcher les chevaux pour tenter d'obtenir, avec Brian, une troisième place pour la France l'an prochain". Pour cela le total des places des Français devra être inférieur ou égal à 13. Une chiffre porte-bonheur, dit-on.